Et feilslått brekk indikerer at det finnes en politi informant, og det blir trykket stemning i etterkant på et lager der de skal samles. Og det blir voldelig da de overlevende - veteranen Mr. White, ferske Mr. Orange, den psykopatiske prøveløslatte Mr. Blonde, den kranglete snikende Mr. Pink og Nice Guy Eddie - barker sammen.
Privatlivene til en listig tyv og en smågal politimann veves sammen – og rakner raskt – når forbryteren planlegger sitt siste kupp.
Tiden er 1860-tallets New York og stedet er Five Points - et mørkt myldrende hjørne av byen kjent som sentrum for prostitusjon og kaos. Her, mens nasjonen sliter med den pågående borgerkrigen, blir en stor og farlig underverden født i gatene - gjengene i New York, hvis bråk, smugling, svindling, gambling og drap etter hvert vil bli legendarisk. Som liten gutt ser Amsterdam Vallon sin far, den irske gjenglederen "Priest", bli bestialsk myrdet av den rivaliserende gjengens leder "Bill the Butcher". Amsterdam blir sendt på oppfostringsanstalt og 16 år senere vender han tilbake til Five Points for å ta sin hevn over farens morder.
Politimennene Martin Riggs, og Robert Murtaugh kjemper mot en gjeng sørafrikanere som benytter sin diplomatstatus til hvitvasking av store pengesummer.
Med et kameralag i hælene, og bevæpnet med et glass sigøynertårer ”som beskyttelse”, reiser Kasakhstans fjerde største kjendis til ”US og A” for å lage en dokumentarfilm. Der han reiser på kryss og tvers i landet, støter den elskverdige Borat på virkelige mennesker i virkelige situasjoner, noe som får hysteriske følger.