Ameryka czasów prohibicji. Bracia Bondurant, podobnie jak wszyscy w ich okolicy, żyją z nielegalnej produkcji alkoholu. Są powszechnie znani ze swej odwagi i nieustępliwości. Interes idzie dobrze, dopóki z Chicago nie przybywa agent specjalny Charlie Rakes będący na usługach skorumpowanego prokuratora. Ogłasza on, że wszyscy producenci alkoholu muszą płacić wysokie łapówki. Bracia Bondurant nie uznają propozycji nie do odrzucenia i jako jedyni odmawiają. W okolicy wybucha krwawa wojna.
Rok 1746. Poszukiwany przez władze Meksyku rebeliant Leon Alastray (Anthony Quinn) znajduje schronienie u starego franciszkanina, ojca Józefa (Sam Jaffe). Zakonnik, który nie chciał wydać zbiega, za upór zostaje wysłany do odległej wioski San Sebastian. Alastray podąża tam wraz z nim w przebraniu duchownego. Na miejscu okazuje się, że wioska jest pusta, ponieważ po ataku Indian mieszkańcy uciekli. Wkrótce ojciec Józef zostaje zamordowany. Powracający do wioski mieszkańcy obwołują Alastraya jego następcą.
Były oficer Armii Unii planuje sprzedać Anchor Ranch i przenieść się na wschód ze swoją narzeczoną, ale niska cena oferowana przez kalekiego właściciela Anchor i jego taktyka zastraszania, zmusza go do ponownego rozważenia decyzji. Kiedy jeden z jego pracowników zostaje zamordowany, decyduje się zostać i walczyć, wykorzystując swoje wojenne doświadczenie.
Clay Lomax (Gregory Peck), który napadał na banki, wychodzi po ośmiu latach z więzienia. Mężczyzna postanawia odnaleźć Sama Foleya (James Gregory), który go zdradził i dokonać zemsty. Sam wynajmuje trzech opryszków, by śledzili wszystkie kroki Lomaxa. Clay postanawia wziąć jakieś pieniądze od swojej dawnej kochanki, ale wkrótce dowiaduje się, że ona nie żyje i że pozostawiła po sobie denerwującą, ośmioletnią dziewczynkę ...
Kiedy żołnierz armii konfederackiej, Matt Weaver wraca do miasta po Wojnie Domowej dowiaduje się, że jego dom został sprzedany przez Sama Brewstera, który rządzi miastem. Wynajął on rewolwerowca Julesa Gasparda d'Estainga aby zajął się Weaverem. Jednak niezależne podejście d'Estainga rozwiązuje problemy miasta w bardzo nieortodoksyjny sposób.
Po śmierci żony Chino Valdez odciął się od świata na swym położonym na odludziu ranczu. Całkowicie poświęcił się hodowli koni w nadziei, że resztę życia dane mu będzie przeżyć w spokoju. Pewnego dnia w progu jego domu stanął młody mężczyzna uciekający przed uzbrojoną bandą. Valdez zaproponował mu schronienie, choć spodziewał się, że tak zwykle zaczynają się kłopoty.
Sarah, oskarżona o zabicie męża, jedzie w eskorcie szeryfa Speake'a do sądu. Dyliżans pocztowy, którym podróżują, zostaje napadnięty. Korzystając z zamieszania, kobieta zabiera pieniądze i ucieka. Wkrótce jej zdobycz kradnie tajemniczy współpasażer z dyliżansu, Jack Cooper. Sarah nie daje za wygraną i podąża za złodziejem. Kiedy dociera za nim do miasta, obydwoje zostają zaatakowani przez szeryfa. W obliczu wspólnego wroga dochodzą do porozumienia. Jack proponuje, aby razem schronili się na farmie jego brata. Sarah przystaje na propozycję.
Pracujący w banku, nieśmiały kasjer Bill, ma manko w kasie - staje przed wyborem: albo pójdzie za kratki – albo spłaci z własnej kieszeni niedobór 100 dolarów. Ale skąd wziąć pieniądze? Jego wujek Frank, sprytny oszust i szuler karciany, służy radą. Bill ma wcielić się w rolę krwiożerczego rewolwerowca, który otrzyma nagrodę za pojmanie bandyty. Plan jest dobry, ale niestety Bill nie jest w stanie skrzywdzić nawet muchy.