Murukami, um jovem investigador de homicídios, é assaltado no autocarro e perde a sua pistola. Ele começa uma busca incansável pela sua preciosa arma, sem sucesso, até receber a ajuda de um sábio e mais experiente detetive chamado Sato. Clássico noir do mestre Akira Kurosawa, que redefiniu os padrões de filmes policiais japoneses.
Uma nova agente do FBI, Jane Banner, junta forças com um caçador local atormentado pelo passado para investigar um homicídio ocorrido numa remota Reserva de Nativos Americanos. Com o decorrer da investigação, Jane espera conseguir vingar a morte da vítima, uma jovem rapariga.
Em Los Angeles, quando o músico Harry Washello conhece Julie Peters em um museu, ele imediatamente se apaixona por ela. Eles combinam de sair de noite, mas falta luz e o despertador de Harry não toca, e ele perde o encontro. Mesmo com três horas e meia de atraso, Harry vai a lanchonete onde Julie trabalha em Miracle Mile tentando encontrá-la e atende uma chamada em um telefone público, onde um homem informa que os Estados Unidos iniciaram a Guerra Nuclear disparando mísseis contra a União Soviética. O homem diz que em cerca de duas horas, Los Angeles será destruída pelos mísseis soviéticos. Harry conta as pessoas que estão na lanchonete e elas fogem, tentando alcançar o aeroporto usando um helicóptero que uma cliente conseguiu. Harry entretanto prefere ir buscar Julie em seu apartamento e depois tenta desesperadamente encontrar um piloto de helicóptero para levá-los para fora de Los Angeles. Mas neste meio tempo, o boato se espalhou trazendo caos para a cidade.
Tal como outros casais, John e Jane Smith acordam, vão para o trabalho, jantam e deitam-se, numa rotina que cumprem sem pensar e deixando o casamento arrefecer. Mas ambos têm um grande segredo que ocultam um do outro: ambos são assassinos profissionais bem pagos, cada qual a soldo de organizações rivais... e tudo muda quando lhes é exigido que se matem um ao outro.
Dr. Paul Kersey é um cirurgião que só vê as consequências da violência de Chicago quando estas entram nas urgências do seu hospital, até a sua mulher e a filha universitária serem violentamente atacadas na sua casa nos subúrbios. Com a polícia sobrecarregada de crimes, Paul, ansioso por vingança, persegue os agressores da sua família para fazer justiça. Os assassínios anónimos de criminosos captam a atenção da comunicação social e a cidade interroga-se se este vigilante mortal é um anjo-da-guarda… ou apenas um vingador da noite.
Alex Gates é um reputado comerciante de vinhos que, no entanto, está endividado e vê-se obrigado a colaborar com Victor, um criminoso inglês, no roubo de jóias. Com a ajuda da sua nova amante, Gabriela, uma imigrante ilegal cubana que trabalha como empregada doméstica, Alex e Victor roubam um colar de diamantes. Porém, o colar acaba na posse de Suzanne, a ex-mulher alcoólica de Alex, e do filho dela, Jason, que prefere pescar a trabalhar na loja de vinhos do padrasto, que odeia. Agora, a disputa pelos diamantes vai virar uns contra os outros e despoletar ódios nunca esquecidos.