שטחי פולין הכבושים על ידי הרוסים, 1939. יאנוש מורשע בריגול, מוקע על ידי אשתו ונשלח מזרחה למאסר ממושך בערבותיה הקפואות של סיביר. יחד עם עוד כמה אסירים ובהם פושע קשוח ואידיאליסט אמריקני הוא מצליח להימלט אל סכנת המוות שבחוץ. המרדף של הסוהרים אחר הבורחים לא נמשך זמן רב מדי וההנחה היא שאין שום דרך שבה יוכלו לשרוד את תנאי מזג האוויר הנוראיים. בין סופות שלגים לנחילי יתושים עליהם לעבור דרך ארוכה שתיקח אותם מעבר לחומה הסינית דרך מדבר גובי לטיבט, לחציית ההימלאיה ולהודו.
סיפורה מורט העצבים של אפולו 13 מוצג באמצעות ראיונות וצילומים מקוריים בסרט תיעודי המתחקה אחר המאמצים להחזיר את האסטרונאוטים הביתה בשלום.