Ο ηλικιωμένος ιατρός Άιζακ Μποργκ ταξιδεύει με το αυτοκίνητό του για την πόλη Λουντ, όπου θα τιμηθεί από το παλιό του πανεπιστήμιο για την 50χρονη καριέρα του. Στο ταξίδι τον συνοδεύει η έγκυος νύφη του Μαριάν, η οποία δεν τρέφει και τα ευγενέστερα των συναισθημάτων για τον εγωπαθή πεθερό της… Στη διαδρομή, έπειτα και από έναν εφιάλτη που θα τον προβληματίσει, ο ιατρός θα συναντήσει διάφορα πρόσωπα που, συνειρμικά, θα τον φέρουν αντιμέτωπο με τα όνειρα του παρελθόντος και τις μνήμες μιας ζωής που έχει μείνει πίσω και το ταξίδι του θα μετατραπεί, τελικά, σε μια πνευματική πορεία συμφιλίωσης με το παρελθόν και τους οικείους του, με το υποσυνείδητο να συναντά τους φόβους, τις αυταπάτες και τις διαψεύσεις μιας ζωής, πετυχημένης κοινωνικά, αλλά ακυρωμένης ερωτικά και συναισθηματικά.
Μετά από μια παράξενη συνάντηση σε ένα πάρτι, ένας σαξοφωνίστας κατηγορείται για το φόνο της γυναίκας του και μπαίνει στην φυλακή. Εκεί μεταμορφώνεται ανεξήγητα σε ένα νεαρό μηχανικό αυτοκινήτων και όταν ελευθερώνεται προσπαθεί να ζήσει μια καινούρια ζωή.
Η αληθινή ιστορία της Susanna Kaysen η οποία έμεινε για 18 μήνες σε μια νευρολογική κλινική στις αρχές της δεκαετίας του '60 και δημιούργησε μια παράξενη σχέση με μια κοινωνιοπαθή-μόνιμη τρόφιμο του ιδρύματος.
Στα τέλη της δεκαετίας του '70 ο δεκαπεντάχρονος Σκοτ κατοικεί σ' ένα φαινομενικά τέλειο προάστιο με τον εργασιομανή πατέρα του και την υπερπροστατευτική μητέρα του, οι οποίοι βρίσκονται στα πρόθυρα διαζυγίου. Eρωτεύεται τη γειτόνισσά του Aντριάνα, η οποία δείχνει να είναι ο μοναδικός άνθρωπος που τον κατανοεί. Oι ζωές των δύο αυτών οικογενειών κυριαρχούν σε μία ταινία διασκεδαστική και συγκινητική ταυτόχρονα, που εξελίσσεται σε μία εποχή δραστικών οικονομικών και πολιτιστικών αλλαγών.
Τρεις ιστορίες εξελίσσονται ταυτόχρονα σε ενενήντα λεπτά πραγματικού χρόνου: Ένας Ρεπουμπλικάνος Γερουσιαστής που ευελπιστεί να εκλεγεί Πρόεδρος δίνει μια ωριαία συνέντευξη σε μια δύσπιστη τηλεοπτική δημοσιογράφο, παρουσιάζοντας μια στρατηγική για επίτευξη νίκης στο Αφγανιστάν. Δύο μέλη των ειδικών δυνάμεων βρίσκονται παγιδευμένοι σε μια Αφγανική πλαγιά από τους Ταλιμπάν περιμένοντας διάσωση. Και ένας καθηγητής πολιτικών επιστημών σε ένα κολέγιο της Καλιφόρνιας καλεί ένα φοιτητή να επανέλθει στις σπουδές του.
Στα τέλη του 60, οι αυτοαποκαλούμενες κοπέλες του Ροκ εντ Ρολ, έσεισαν τον κόσμο κάθε μουσικού θρύλου που κατάφεραν να γδύσουν - και έχουν και φωτογραφίες ως απόδειξη!. Όμως έχουν περάσει πάνω από δύο δεκαετίες από την τελευταία φορά που βρέθηκαν μαζί, και η συνάντησή τους γίνεται η σύγκρουση γυναικών από δύο κόσμους: από μία που έχει μείνει στο παρελθόν και από μία που προσπαθεί να κρυφτεί από αυτό. Μαζί θα μάθουν να ζουν τη στιγμή.