Priča prati osamnaest burnih godina koje su dovele do pada rimskog carstva. Kleopatra se sureće sa Julijem Cezarom i planira ga namamiti u svoj budoar kako bi inscenirala sjedinjenje sa Rimljanima i tako uspjela zadržaiti svoju poziciju u Egiptu. Kada Cezara smrtno rane u rimskom senatu, Kleopatra ostaje bez saveznika i Egipat je nezaštićen. Rimski general Marko Antonije priskoči joj u pomoć, a ona ga zavodi nadajući se da će tada on biti njen novi zaštitnik. Ali, zbog Kleopatrinog šarma, jedan izvanredan i dominantan general pretvara se u svoju suprotnost. Tijekom bitke kod Aktijuma, rimske trupe koje je predvodio Marko Antonije su poražene pa Kleopatra povlači svoje trupe, proklinjući Antonija i njegovu vojsku. S obzirom na to da je Egipat izložen opasnosti, Antonije i Kleopatra, nesretni ljubavnici, sureću se posljednji put dok neprijateljske trupe naviru.

Stara policijska postaja 13 u predgrađu trebala bi prestati s radom dolaskom Nove godine i nekoliko njezinih službenika se okuplja na dočeku povezanom s oproštajem. Snježna oluja sprečava policijsko vozilo sa zatvorenicima među kojima je i ubojica policajca, jedan od šefova organiziranog kriminala Bishop (L. Fishburn) da nastavi put prema odredištu izvan Detroita, pa ih ostavlja u toj policijskoj stanici dok se vrijeme ne smiri. Uskoro grupa teško naoružanih ljudi napada stanicu i traži da im se preda Bishop. Policajac Roenick (E. Hawke) koji već mjesecima ne sudjeluje u akcijama, jer sam sebe krivi za smrt dvoje kolega u sukobu s gangsterima, preuzima obranu od onih za koje se u početku misli da su Bishopovi ljudi, što se pokazuje netočnim kada postaje jasno da napadači žele ubiti i Bishopa i sve u postaji, ne bi li se tako zatajila Bishopova povezanost s policijskim vrhom. Slijedi borba na život i smrt.

Frank Falenczyk (Ben Kingsley) voli svoj posao. Slučajno je plaćeni ubojica za svoju poljsku mafijašku obitelj u Buffalu u državi New York. No Frank ima problema s alkoholom i kad uprska ključni zadatak, čime dovede u opasnost obiteljski posao, njegov ujak (Philip Baker Hall) šalje ga u San Francisco da riješi problem. Frank nije nježan tip. Ipak počne odlaziti na sastanke kluba liječenih alkoholičara, nađe sponzora (glumi ga Luke Wilson) i posao u mrtvačnici, gdje se zaljubi u zajedljivu Laurel (Téa Leoni), ženu koja opasno ne poznaje granice. Istodobno u Buffalu stvari ne stoje najbolje, gdje novopečena irska banda prijeti obiteljskom poslu. Kad izbije nasilje, Frank se mora vratiti kući i uz nevjerojatnu Laurelinu pomoć suočava se sa starim protivnicima u novim okolnostima.