Andy Dufresne é um banqueiro injustamente acusado da morte da sua mulher e do amante e condenado a prisão perpétua. É mandado para a prisão de Shawshank para cumprir a pena, onde conhece Ellis Boyd 'Red' Redding, o narrador da história. Apesar da presença de um director de prisão pouco escrupuloso e de todas as provações que Dufresne é obrigado a passar, consegue conquistar o respeito dos seus companheiros e a amizade de Red.

Oskar Schindler é um empresário alemão que vê no esforço de guerra nazi, durante a II Guerra Mundial, uma oportunidade para enriquecer. Assim, propõe-se fornecer ao exército do III Reich munições a baixo custo, contando para isso com o trabalho escravo de centenas de judeus que estão confinados ao gueto de Cracóvia, na Polónia. Itzhak Stern, o guarda-livros de Schindler, rapidamente se apercebe de que manter o funcionamento da fábrica é a última esperança de vida para aqueles que nela trabalham. Embora nunca o mencione, Schindler vai a pouco e pouco adquirindo a mesma percepção, e trata de aprofundar as relações de amizade que travou com o oficial nazi Amon Goeth. Este virá a tornar-se comandante de um campo de concentração, tendo como desporto favorito praticar tiro ao alvo com os judeus ali encarcerados.

Milagres acontecem nos mais inesperados locais, até mesmo no corredor da morte do bloco prisional da Penitenciária Cold Mountain. Ali, John Coffey, um gentil e enorme prisioneiro com poderes sobrenaturais, traz aos seus guardas e colegas de prisão, um sentido de espiritualidade e humanização que eles não esperavam lá encontrar.

Randle P. McMurphy decide fingir que está louco para ser transferido para o hospital psiquiátrico e escapar a uma pena de trabalhos forçados. Imediatamente, o seu contagiante sentido de desordem vai opor-se à monótona rotina da instituição. Em jogo está o destino de todos os doentes da enfermaria.

Na década de 20, David Aaronson e Maximillian Bercouicz, dois amigos de origem judaica, crescem juntos cometendo pequenos crimes nas ruas do Lower East Side, Nova Iorque. Gradualmente, estes crimes assumem proporções maiores e a máfia judaica passa a ter tanta força que os amigos do passado se tornam rivais.

Clarice Starling, uma jovem agente do FBI, é destacada para encontrar uma mulher raptada e salvá-la de um psicopata homicida que anda a criar o pânico. Para perceber a mente do assassino, Clarice vai procurar outro género de assassino, o brilhante mas demente Hannibal Lecter, que poderá fornecer pistas para acabar com as mortes. Mas Hannibal, um psiquiatra condenado por ser um assassino canibal, só concorda ajudar Clarice se esta lhe abrir a sua vida e os seus pormenores intímos...

Na louca Las Vegas dos anos Setenta, o dinheiro nunca pára. Flui constantemente do bolso dos apostadores para a bolsa dos casinos. Ao cabo de anos a controlar apostas desportivas, a máfia permite a Ace Rothstein gerir um dos mais prestigiados casinos da cidade. No entanto, a sua amizade de infância com o brutal Nicky Santoro e a sua paixão pela gananciosa e materialista Ginger McKenna vão pôr em risco a sua ascensão social e financeira.

John Nash é um génio da matemática que, aos 21 anos, formulou um teorema que o tornou aclamado e reconhecido. Mas, aos poucos, o arrogante Nash transforma-se num homem sofrido e atormentado, que chega a ser diagnosticado como esquizofrénico. Porém, após anos de luta para se recuperar, ele consegue voltar à sociedade e acaba por receber o Prémio Nobel.

Jimmy, Dave, Sean são três amigos que cresceram juntos em Boston, mas que seguiram caminhos diferentes depois de Dave ter sido raptado e alvo de terríveis abusos sexuais, dos quais consegue escapar com vida, muito embora marcado para toda a vida. Anos depois, eles reencontram-se quando Katie, a filha adolescente de Jimmy, aparece morta. A investigação fica a cargo de Sean, que é agora da polícia, mas as suas suspeitas apontam precisamente para Dave, que mantém uma atitude suspeita e parece estar a esconder qualquer coisa acerca da noite do crime. Seja como for, Sean precisa apressar-se a descobrir o culpado, porque o desgostoso Jimmy está decidido a fazer justiça pelas próprias mãos.

Cercada pela miséria e sem qualquer perspectiva para melhorar a sua vida, uma jovem colombiana que acabou de perder o emprego descobre que está grávida de um filho que teve com um rapaz de quem nem sequer gosta realmente. Em busca de uma vida melhor, e de um emprego que lhe permita sustentar o filho e ajudar em casa, ela aceita a sedutora proposta de Franklin, que lhe promete dinheiro fácil. Tudo o que ela tem de fazer é engolir cápsulas de cocaína e contrabandeá-las para os Estados Unidos. Mas os riscos são muito maiores do que ela imaginava.

Paul Javal é um roteirista que vai a Roma para trabalhar em uma adaptação da obra A Odisseia, que contará com a direção do cineasta alemão Fritz Lang. Enquanto decide os últimos detalhes para aceitar o trabalho, sua relação com a esposa, Camille, começa a desabar, em um jogo de paixão, ciúmes e desprezo.