עיבוד לסיפור של סטיבן קינג על דולורס קלייבורן, אישה קשת יום, המואשמת ברצח בעלת הבית בו היא עובדת, אי שם במדינת מיין, ארצות הברית. בתה סלינה, עיתונאית ניו יורקית סרקסטית, נוסעת בחוסר חשק לנסות ולהגן על אימה איתה לא הסתדרה עוד בילדותה. זכרונות עמומים עתידים לשנות את דעתה על אימה ועל עברה המודחק.
חייהן של קבוצת נשים קרובות מאוד מלואיזינה מצטלבים בטרקלין של טרובי במלודרמה מועמדת האוסקר "מגנוליות מפלדה". מ'לין שורדת את חתונת ביתה שלבי, רק כדי להתמודד עם בחירתה של הבת להביא תינוק לעולם. אויזר, קלרי ואנל מרכיבות את הקבוצה, אשר מוכיחה שעם חברים, ניתן לשרוד הכל.
מסעוד עמיר בהני, מהגר אירני, ביזבז את רוב חסכונותיו בנסיון להגדיל את סיכוייה של ביתו לזכות בנישואין טובים. אחת שהיא התחתנה, הוא ביזבז את שארית תקציבו לקניית בית במכרז, מה שלא בחוכמה שם את משפחתו במרכזה של מאבק חוקתי עם הבעלים הקודם של הבית. מה שמתחיל כריב חוקי הופך לעימות אישי עם תוצאות טרגיות.
שני חברים תחרותיים בני עשרים פלוס, מתודלקים על-ידי השראה ספרותית מכתיבה שלהם עצמם, וחמושים במשובת נעורים. שניהם חווים יחד ייסורי אהבה, דיכאון וקשיים בפיתוח קריירה. סרטו הראשון באורך מלא של הבמאי הדני, חואקים טרייר. הסרט קצר שבחים רבים על האינטלקט והדרמה המשולבים בו.
הסרט מבוסס על ספר של סופר צעיר, אחוות המכנסיים המטיילים, מאת אן ברשרס. כשארבעה חברים טובים מבלים את הקיץ הראשון שלא יחדיו, הם חולקים מכנס ג'ינס קסום. באופן מוזר, הג'ינס מתאים בדיוק לארבעתם. כדי להשאר בקשר הם מעבירים את זוג המכנסיים מאחד לשני, בזמן שההרפתקאות עוברות כשהם לא ביחד.
סיפורם של שוטר וותיק ושוטר טירון שמסיירים ברחבי במזרח לוס אנג'לס ומנסים לשמור על האלימות בין הכנופיות.
זמרת בארים לסבית (וופי גולדברג, רוח רפאים) יוצאת לכיוון לוס אנג'לס כדי להתחיל בחיים חדשים. שותפתה למסע היא חולת איידס (מרי-לואיס פרקר, חמשת החושים). בדרך הן אוספות צעירה הרה (דרו ברימור, 50 דייטים ראשונים) שבורחת מבעלה המכה. ביחד הן מגלות שגברים זה לא חובה, ושאפשר גם בלעדיהם. ביים הרברט רוס (שחק אותם סם, מגנוליות מפלדה).
עברו 3 שנים, וכעת החברות הנצחיות הולכות כל אחת לדרכה בשנה הראשונה שלהן במכללה ובקיץ שמעבר, אך הן שומרות על קשר על-ידי שיתוף אחת השניה בחוויותיהן, כמו שתמיד עשו... עם כנות והומור. בעודן מגלות את הכוחות שלהן, הפחדים שלהן, הכשרונות והיכולת לאהוב, עם הבחירות שהן עושות, הן מעריכות יותר מתמיד את הקשר ביניהן ואת הכוח האדיר שבחברות שלהן.
נינה דיר (אלישה קאתברט, "איזה מין שכנה") היא מעודדת פופולרית בבית הספר התיכון בו לומדת והחיים שלה די מסודרים ומושלמים, או שכך זה רק נראה. לאחר שהוריה (אדי פאלקו ומרטין דונובן) נאלצים לאמץ את דוט (קמילה בל, "הבלדה על ג'ק ורוז"), בתם הסנדקית, נערה חירשת-אילמת שהוריה מתו בתאונה, נינה מגלה שדוט לא כל כך משתלבת במשפחה והורסת את השקט ואת התדמית המושלמת של המשפחה, שמתחת לכל הסודות והשקרים היא ממש לא כזאת. דוט מצליחה באורח פלא לחשוף סודות משפחה שהיו קבורים במשך שנים ומערערת את שלום המשפחה. במאית: ג'יימי באביט ("יחידה במינה", "מיס מאץ'", "וונדרפולז").
סיפורו של הנרי פול שמגלה שנשארו לו שישה שבועות לחיות. הוא עוזב את עבודתו הנוחה, ארוסתו ואימו השתלטנית ומקווה לחיות את ימיו האחרונים בבדידות כשהוא אוכל פיצה, ממתקים ושותה כל היום וודקה. אבל שכניו המוזרים מפריעים לתוכנית שלו וגורמים לשינוי בחייו.