Clarice Starling, nadanú študentku akadémie FBI, pridelia agentovi JackoviCrawfordovi, vyšetrujúcemu prípad masového vraha Buffalo Billa, ktorý svoje obete sťahuje z kože. Clarice navštívi v baltimorskej väzenskej nemocnici bývalého vynikajúceho psychiatra Hannibala Lectera, odsúdeného na doživotie za sériu brutálnych vrážd a kanibalizmus, ktorý by o vrahovi mohol niečo vedieť. Odsúdený psychiater Clarice desí a zároveň fascinuje. Keď masový vrah unesie dcéru senátorky, ponúkne Clarice Lecterovi prijateľnejšie väzenské podmienky výmenou za informácie vedúce k dolapeniu Buffalo Billa.
Začne to fotografiou a odkazom na nej: "Zabi ho!" A od tej chvíle sa odvíja tajomný a drsný príbeh Leonarda. Jeho žena bola napadnutá, zavraždená a on si skoro nič nepamätá. Jeho krátkodobá pamäť je preč. Leonard sa ale musí pomstiť. Okamžite ide po vrahovi. Aby nejako kompenzoval výpadky pamäti, všetko si fotí, cvaká spúšťa na svojom Polaroide ako blázon a podstatné fakty si necháva tetovať na telo. Príbeh je rozprávaný zvláštnym spôsobom. Každá dôležitá filmová scéna sa končí tam, kde predchádzajúca začala, a tak musíme byť pozorní, aby sme ten zvláštny prepletenec dejov a stretávajúcich sa postáv dobre vnímali. K hlavnému hrdinovi sa pridávajú ďalší - ukecaný Teddy a barmanka Natália. Všetci sú s vraždou nejako prepojení a stále sa nám do mysle vnucuje kľúčová otázka: Je vrahom skutočne John G., ktorého meno má Leonard vytetované na prsiach?
Mladý muž Lou Bloom hľadá neúspešne svoje miesto v živote. Nemá prácu, nemá peniaze. Raz v noci je svedkom dopravnej nehody. Vidí prácu reportéra, ktorý natáča senzačné a exkluzívne zábery priamo z miesta nešťastia. Lou cíti svoju šancu. Kúpi si kameru a vysielačke a po nociach číha na svoju príležitosť. Podarí sa mu presadiť v novinárskej branži, ale jeho túžba po sláve a úspechu ho ženie ďalej, až za hranice slušnosti a morálky.
Po dlhých štrnástich rokoch mohol Max Cady opäť vidieť svet bez pevných zábran, ktoré by mu bránili vo výhľade. No viac než na to, aby si užíval slobodu, myslí na pomstu. Obhajca Sam Bowden, znechutený nevypočítateľným a bezuzdným násilím svojho klienta, zatajil súdu dôležitú skutočnosť, ktorá mohla Maxovi výrazne znížiť trest. Cady si svoju pomstu dôkladne premyslel a ctihodný pán Bowden, jeho manželka a ich dcéra by sa mali pripraviť na najhoršie.
Čarodejnícky asistent Corky pripravuje svoje prvé samostatné vystúpenie, nanešťastie pri ňom totálne vyhorí. Jeho smola sa zmení až s príchodom bruchomluveckej bábky Fat, s ktorou počas krátkej chvíle začne Corky sláviť veľké úspechy. A navyše narazí aj na Peggy Ann, dávnu lásku z mladosti. Všetko sa darí, všetko funguje ako po masle. Corky si ale jedného dňa uvedomí, že sa mu začínajú hlavou naháňať podivné cudzie myšlienky. Fat ožíva a chce odmenu za prinesené šťastie ...
Osem unesených žien. Všetky sú krásne, majú talent a hrozí im smrteľné nebezpečenstvo. Tri už boli brutálne zavraždené, ostatné môže ešte zachrániť detektív Alex Cross, s pomocou lekárky Kate McTiernanovej. Jej jedinej sa totiž podarilo maskovanému psychopatovi, ktorý si hovorí Casanova, uniknúť. Medzi unesenými dievčatami je tiež Alexova neter Naomi a čas uteká. V stávke je úplne všetko, pretože "zberateľ" je mimoriadne nebezpečný protivník.
Detektív Alex Cross vyšetruje mimoriadne závažný a súčasne aj záhadný prípad: z prominentnej súkromnej školy sa, napriek všetkým bezpečnostným opatreniam, po vyučovaní stratila dcérka známeho kongresmana Megan Roseová ! Jediného svedka zavraždili a inak nikto nič nevie, nikto nič nevidel... Spočiatku sa Alex skutočne nemá čoho „chytiť“, hoci vie, že hrá o čas a o život malého dievčatka - napokon zachytí prvú stopu, ale únosca akoby bol stále o krok pred ním! Je to skúsený profesionál, ktorý dobre pozná svojho protihráča. Jeho odhalenie nie je jednoduché a šokuje aj skúseného kriminalistu.
Ruby Bakerovej zahynuli rodičia pri autonehode. Ona a jej mladší brat sa presťahujú do extravagantného skleneného sídla Glassovcov v Malibu. Atmosféra je napätá, Ruby si len ťažko zvyká na nové prostredie, malý naivný Rhett je naopak oslnený drahými darčekmi, ktorými ho Glassovci zahŕňajú. Skoro sa ale začne ukazovať, že Glassovci nie sú takými milujúcimi adoptívnymi rodičmi, ako sa mohlo na prvý pohľad zdať. Ruby sa prostredníctvom právnika dozvie, že po smrti rodičov získala vďaka poistke niekoľko miliónov dolárov. Bola smrť rodičov skutočne len nešťastná autonehoda?
Vo Fall River v štáte Massachusetts sa jedného horúceho letného dňa roku 1892 vracia Lizzie Bordenová domov - do domčeka, kde žije so svojím otcom Andrewom, nevlastnou matkou Abby a sestrou Emmou. Namiesto privítania ju však čaká desivý pohľad na brutálne zavraždených rodičov ležiacich v kaluži krvi. Po pár prvých výsluchoch sa podozrenie obracia práve proti najmladšej dcére Lizzie, ktorá sa vzápätí stáva hlavnou podozrivou. Jej právnik Andrew Jennings ju obhajuje s tým, že len duševne chorá žena by dokázala vziať do ruky sekeru a urobiť niečo tak strašné ... Je to pravda? Alebo je snáď Lizzie psychicky narušená?