Az alaszkai Barrow egy Isten háta mögötti kis település, melyet legtöbbször a nagy hó elzár a külvilágtól. Itt északon a tél elképesztően kegyetlen: nem elég hogy szörnyű hideg van és állandóan esik a hó, egy teljes hónapig fel sem kel a nap, sötétbe burkolva a városkát 30 napon át. De van egy faj, akiknek kedvez a napfény teljes hiánya. És amikor egy vámpírhorda szállja meg a várost, rettegés tölti el az ottlakó emberek szívét. A szörnyű teremtmények ugyanis élelemre vadásznak, és nem kegyelmeznek senkinek, akiben még van egy csepp kis vér

Dr. Norman családjával úton van Boston felé, hogy kollégája egy befejezetlen munkáját elvégezze, ugyanis a doki egyik pillanatról a másikra öngyilkos lett. Norman fia, Bob, az indulás előtt szörnyű látomást észlelt, amelyben egy lány szelleme arra kérte, hogy ne menjenek oda ahová készülnek és főleg maradjanak távol egy bizonyos ottani háztól. Amint megérkeztek új helyükre, a fiú az autóban maradt és a lány szelleme ismét megjelent előtte. Arra kérte Bobot, figyelmeztesse a szüleit, hogy menjenek messzire, de a szülőket nem érdekelte a dolog, mert badarságnak tartották az egészet. Azonban nem sok időnek kellett eltelnie ahhoz, hogy ők is rájöjjenek arra, a házban valami nem stimmel. Meg kell tudniuk, hogy milyen múltbéli szörnyűségek folytak a házban, különben az egész családra mérhetetlen kínok várnak.

Egy pár útnak indul, hogy felélesszék kapcsolatukban a szerelem lángját, ám ekkor bejön a képbe egy furcsa mutatványos és kompániája, akik a legkülönbözőbb fizikális és mentális kínzásoknak vetik alá főszereplőinket.

Whitley (Christopher Walken) 1985 októberében egy különös álmot látott, és később a fia ugyanazt álmodta, mint ő. Pár hónap múlva Whitley élete legmegrázóbb felfedezését tette: rájött, hogy az álom valóság volt. Elrabolták a földönkívüliek és amíg ő aludt, különböző vizsgálatokat végeztek rajta. Felesége, Anne (Lindsay Crouse) eleinte nem hisz neki, de idővel rájön, hogy férje valóban különös kapcsolatban áll az idegenekkel. A történet valós eseményeket dolgoz fel.

Hogy megmentsék kapcsolatukat, két fiatal pár hétvégi túrára indul a természetbe, rövidesen azonban azzal szembesülnek, hogy nincsenek egyedül.