O lesbiană chinezo-americană și mama ei tradiționalistă sunt reticente în a face publice iubirile secrete care se ciocnesc de așteptările culturale.

Astrid Magnussen este o fetiță de 12 ani care locuiește în California cu mama ei, Ingrid, o poetă cu spiritul liber. Într-o zi, Ingrid se îndrăgostește de un bărbat care îi frânge inima și îi distruge viața. Pentru a se răzbuna, Ingrid îl ucide cu otrava florii ei preferate: leandrul alb. Ea este trimisă la închisoare pe viață, iar Astrid începe peregrinările prin nenumărate orfelinate. Timp de aproape un deceniu, ea cunoaște dragostea interzisă, religia, amenințarea morții, drogurile, foametea, și sentimentul de a fi iubită. În toți acești ani, ea ține legătura cu mama ei prin scrisori. Și, în timp ce Ingrid îi insuflă fiicei ei puterea de a supraviețui, Astrid își învață mama despre dragostea adevărată.

Adele are o fire visătoare, modernă, cochetă. Fiica ei Ann are o fire realistă, tăcută, directă. La suprafață, sunt ca uleiul și apa, dar în adâncul lor sunt la fel. „Susan Sarandon face spectacol” (The New York Times) și „Natalie Portman se propulsează” (NY-1) în această poveste amuzantă și emoționantă despre o mamă care știe tot și fiica ei, care știe și mai mult!