Maiklas, Styvenas ir Nikas, dirbę fabrike Pensilvanijoje, paimami į karą Vietname. Prieš išvykdamas, Styvenas veda Andželą, kuri laukiasi. Jų vestuvių vakarėlis yra tuo pačiu ir vyrų išleistuvės. Vietname draugai papuola į belaisvių stovyklą, kurioje yra verčiami žaisti rusišką ruletę vienas prieš kitą. Maiklas surezga pabėgimo planą...
Viskas parsidėjo prieš daugybę metų, kai nepavykusio eksperimento metu patys žmonės neįtikėtinai padidino beždžionių intelektą. Pasiekusios žmogaus lygį ir nebesitenkindamos antrarūšių gyvenimu, vieną dieną beždžionės sukilo. Taip prasidėjo ilgus metus trunkantis karas, kurio nenumalšino net trumpam įsivyraudavusi trapi taika. Pasaulis dviem dominuojančioms rūšims per ankštas! Engiamos ir puolamos žmonių, beždžionės, vadovaujamos Cezario, šį kartą kils į žūtbūtinį mūšį, kuris ir nulems, kas gi galiausiai Žemėje taps viena vienintele rūšimi – žmonės ar beždžionės?
Vincas (akt. Sam Riley) pasisavina mirusio žmogaus tapatybę, tačiau jis nė nenutuokia, kur tai nuves. O nuveda į pogrindinį pasaulį, kuriame „kovos be taisyklių“ atrodo tarsi vaikų žaidimai. Vincas patenka į nelegalias lažybas: čia vyrai stato pinigus lažindamiesi iš kitų vyrų gyvybių. Žaidimas vyksta rusiškos ruletės principu – kas išliks gyvas yra visiškas atsitiktinumas, o pralaimėjusiųjų... na, jų nebūna: po varžybų lieka tik laimėjusieji ir lavonai. Vincas, pasisavinęs kito žmogaus vardą, patenka į besivaržančiųjų gretas. Dabar jis – vienas iš tų, kurių gyvybė priklauso nuo vienintelio gaiduko spragtelėjimo. Tokių nelaimėlių yra trylika.