Django é um escravo negro alforriado que, sob a tutela de um caçador de recompensas alemão, se torna num mercenário e parte para encontrar e libertar a sua esposa, ainda escrava, das garras de Calvin Candie, um inescrupuloso proprietário de uma plantação no Mississíppi onde escravas são negociadas como objetos sexuais e escravos são colocados para lutar até à morte.

Dois irmãos ameaçados de expropriação estão determinados a salvar a casa de família: Toby é um pai solteiro que faz os possíveis para assegurar o sustento dos seus filhos; Tanner, por seu lado, é um ex-presidiário com um sentido de justiça muito próprio. Para conseguirem a quantia necessária para conservar a propriedade, resolvem assaltar as várias sucursais do banco que os ameaça com a penhora. Tudo acontece de um modo relativamente pacífico até se cruzarem com Marcus Hamilton, um ranger do Texas à beira da reforma, conhecido pela inteligência e pelas capacidades de observação. Hamilton traça assim o perfil e as motivações dos dois assaltantes, antecipando os seus golpes e perseguindo-os por todo o território norte-americano até que um deles cometa um erro fatal...