Kylanti baleto žvaigždė blaškosi tarp švelnių jausmų jaunam muzikantui ir fanatiško atsidavimo šokiui, kurį įkūnija mefistofeliškas baleto meistras, atvedęs ją į didžiąją sceną. Pagal to paties pavadinimo Hanso Christiano Anderseno pasaką sukurta melodrama laikoma geriausiu Michaelo Powello ir Emerico Pressburgerio filmu, kuriame neprilygstamas Moiros Shearer ir Antono Walbrooko duetas meistriškai atskleidžia grožiu ir žiaurumu grįstą baleto esmę, o spalvų žaismė žada išskirtinį estetinį malonumą paties išrankiausio žiūrovo akiai.
Pietų Karolinos valstija, 1964-ieji. Mamos netekusi keturiolikmetė Lilė kartu su aukle Rozalija apsigyvena bitininkyste užsiimančių seserų Boutrait namuose. Nors čia paauglei netrūksta nei šilumos, nei meilės, ją persekioja neseniai anapus išėjusios mamos vėlė.
Alternatyvi Amerikos realybė, kurioje vienas esminių akcentų – "Pasaulio pabaigos laikrodis". Jis rodo įtampą tarp Jungtinių Valstijų ir Rusijos – iki vidurnakčio belikę penkios minutės. Šioje Amerikoje superherojai, besivadinantys "Stebėtojų lyga", yra natūrali kasdienio amerikiečių gyvenimo dalis. Vieną naktį nužudomas kaukėto piktadario Roršacho sėbras. Įsiutęs Roršachas neabejoja, kad tai – stebėtojų darbas. Jis suburia savo praeities komandą: buvusius kovotojus prieš nusikalstamumą ir pakyla į kryžiaus žygį prieš dabartinius "Stebėtojų lygos" narius.
Londonas, 1898 m. Jaunas, tačiau puikią reputaciją jau spėjęs pelnyti inžinierius gauna įdomų pasiūlymą – vadovauti tilto per galingą upę statyboms Afrikoje. Visą laiką svajojęs aplankyti š paslaptingą kontinentą, jaunas vyras, namuose palikęs kūdikio besilaukiančią žmoną, išvyksta pasitikti naujų gyvenimo iššūkių.Netrukus tiltą statančius darbininkus ima puldinėti du liūtai – žmogėdros, kuriuos vietos gyventojai vadina Vaiduokliu ir Tamsa. Manoma, kad jie ne žvėrys, o šėtono įsikūnijimas. Niekam nepavyksta nušauti šių mistinių padarų.Į statybvietę, iš kurios ėmė bėgti darbininkai, pakviečiamas garsus medžiotojas Remingtonas. Filmo centre – mirtina jo ir paslaptingų padarų dvikova, kuri puikiai perteikia žmogaus kovą su asmeniniais baimės demonais.1997 m. už geriausius garso efektus filmas pelnė „Oskarą“.