Pienen Suddenlyn kaupungin rauhaa häiritsevät vain seriffi Tod Shawnin epäonnistuneet yritykset hurmata yksinhuoltajaäiti Ellen Benson, joka on rauhan aatteen kannattaja, eikä siedä aseita eikä niitä käyttäviä ihmisiä. Väkivalta tunkeutuu kuitenkin väkisin Ellenin kotiin, kun Yhdysvaltain presidentti kulkee kaupungin läpi, ja hieman psykoottinen salamurhaaja pitää Bensonin taloa täydellisenä väijymispaikkana.
Eletään Yhdysvaltain sisällissodan viimeisiä päiviä. Kaksi etelävaltioiden naista - Louiseja Augusta joutuvat puolustamaan sekä kotiaan että itseään kun raaka sotilasjoukko ja sen julma johtaja ilmestyy tiedusteluretkellään heidän kotiseudulleen. Naiset taistelevat henkensä edestä, kun sodan uuvuttamat ja arvaamattomat ammattisotilaat tulevat yhä lähemmäs.