Ein ungewöhnlicher Auftrag führt die Pariser Malerin Marianne im Jahr 1770 auf eine einsame Insel an der Küste der Bretagne: Sie soll heimlich ein Gemälde von Héloïse anfertigen, die gerade eine Klosterschule für junge adelige Frauen verlassen hat und bald verheiratet werden soll. Denn Héloïse weigert sich, Modell zu sitzen, um gegen die von ihrer Mutter arrangierte Ehe zu protestieren. So beobachtet Marianne Héloïse während ihrer Spaziergänge an die Küste und malt abends aus dem Gedächtnis heraus ihr Portrait. Langsam wächst zwischen den eindringlichen Blicken eine unwiderstehliche Anziehungskraft…

Die Amerikanerin Sarah zieht sich in ein abgelegenes italienisches Kloster zurück, um zu Gott zu finden. Unter den Augen der gestrengen Mutter Oberin unterzieht Sarah sich einer Meditation, die für sie sowohl physische als auch psychische Folter bereithält. Bei dieser Tortur erfährt sie immer wieder Visionen von der jungen Ninfa und dem alten Geremia, der scheinbar von irgend etwas besessen ist. Dieses Böse scheint auch heute noch das Kloster unsicher zu machen.

Angela interessiert sich für ihre Nachbarin Anna Maria, nicht zuletzt weil in deren Wohnung lautstark lesbische Orgien abgehalten werden. Eines schönen Tages steht die Wohnungstür von Anna Maria offen, Angela tritt ein und findet die Bewohnerin ermordet vor. Vor Schreck stößt sie eine Kristallkugel zu Boden, die zerbricht. Da auch deren Splitter noch die Zukunft zeigen, lässt sich die neugierige Angela aus ihnen eine Brille basteln.