غير قادر ، بسبب ختم الاعتراف ، على الحصول على معلومات من شأنها أن تساعد في تبرئة نفسه أثناء التحقيق في جريمة قتل ، يصبح الكاهن هو المشتبه به الرئيسي.
نيويورك في عشرينيات القرن الماضي. ماكس بيركنز ، المحرر الأدبي ، هو أول من وقع على عظماء الأدب اللاحقين مثل إرنست همنغواي وإف سكوت فيتزجيرالد. عندما تقع مخطوطة مترامية الأطراف وفوضوية مؤلفة من 1000 صفحة لكاتب مجهول في يديه ، فإن بيركنز مقتنع بأنه اكتشف عبقريًا أدبيًا.