През 1935 г. обитателите на затвора “Колд Маунтийн” кръщават пътеката към ешафода “Зеленият път” заради цвета на линолеума, с който е постлана. Пол Еджкомб е главен надзирател в затвора, когато пристига нов осъден - Джон Кофи е обвинен в садистичното убийство на две малки момиченца. Въпреки огромният му ръст и ужасяващите престъпления, заради които е затворен, Кофи изглежда добър човек, който се държи по-скоро като невинно дете, отколкото като закоравял бандит.
Филмът разказва историята на един всеотдаен баща, който води битка за живота на сина си срещу местния престъпен бос. Калоджеро, деветгодишно американско момче от италиански произход, известен като "Си", израства по коварните, расово разделени улици на Ню Йорк през 60-те. Той боготвори изискания местен мафиотски бос, въпреки строгите наставления на баща си - човек от работническата класа. Пораствайки, "Си" въстава срещу баща си, за да стане член на опасната банда на Сони, но осъзнава, че животът никога не е нито черен, нито бял.
Действието на филма е края на Втората световна война в Австрия. Мария, младо момиче-сирак, намира убежище в манастир и се готви да стане монахиня. Поради голямата си любов към живота, порядките в обителта и идват в повече, а игуменката на манастира осъзнава, че избрания от девойката път на манастирска послушница е извън нейната природа. В тази връзка й предлага мястото на гувернантка в семейство, състоящо се от офицер от армията, патриот на своето отечество, комуто жената е починала наскоро, и неговите седем деца.
На фона на упойващо-примамливото кабаре от 30-те бавно се надига Звярът. Звярът на нацизма. Отначало това са няколко момчета в униформа, едно от които се опитва да арогантничи и бива изхвърлено от портиера. Тази безцеремонност старият берлински портиер заплаща с живота си...Клоунът в знаменитото изпълнение на Джоуъл Грей разкрива огромен темперамент и динамизъм. Под формата на невинна и глупава забава той иносказателно разказва за нарастващата заплаха. Безсмислената му усмивка крие хаплива сатира. Но филмът е немислим без невероятното изпълнение на Лайза Минели.
Селена Сейнт Джордж се взира в бележката и в изрезката от вестника. Осиновителката й Долорес е обвинена в убийство. Селена с неохота се връща в родния си град Мейн, за да предложи помощта си. Не че вярва, че майка й е невинна. Всъщност тя таи подозрения към нея още отпреди 20 години.
Това е драматична история за един бродяга, бездомен алкохолик. Действието се развива в периода на Голямата Американска Депресия – 1938 г. Героят на творбата – Франсис Фелън, пропаднал скитник се връща в родният си град Олбъни, щата Ню Йорк. След 20 години него още го мъчат спомените за трагичното и нелепо убийство, извършено в младостта му, за разрушения брак и смъртта на собственото му новородено дете.
Бременната Робин (Джулиет Луис) смята да продаде детето си за осиновяване на богата бездетна двойка. Тя обаче е отвлечена от Паркър (Райън Филип) и Лонгбо (Бенисио Дел Торо), които искат голям откуп от семейството, за да запазят живота на бъдещата майка. Двамата обаче скоро разбират, че са си навлекли големи неприятности, когато се оказват лице в лице с адвоката Джо Сарно (Джеймс Каан), известен с връките си с мафията и двойка наемни убийци (Тай Дигс и Ники Кат), изпратени по петите им. Нещата се объркват още повече когато Паркър се влюбва в Робин.