Film Pianista je príbehom Wladyslawa Szpilmana, skvelého pianistu a uznávaného interpreta Chopinových skladieb. Píše sa rok 1939 a Szpilman má 28 rokov. Poľsko je napadnuté nemeckými vojskami, ktoré čoskoro prichádzajú aj do jeho hlavného mesta Varšavy. Takmer okamžite sú uplatnené tvrdé reštrikcie voči tunajšej židovskej komunite. Szpilman a jeho rodina - rodičia, brat a dve sestry - žili až doposiaľ spokojným životom, čoskoro sú však tiež donútení podriadiť sa ponižujúcim pravidlám. Okrem toho, že im dochádzajú peniaze a jedlo, musia pod hrozbou prísneho trestu nosiť na rukách Dávidovu hviezdu. Nátlak sa postupne zvyšuje a rodina je na tom stále horšie. Čoskoro sú donútení predať obrazy, striebro, nábytok a nakoniec aj Szpilmanovo drahocenné piano. Najväčšou ranou je však rozhodnutie, podľa ktorého majú byť všetci Židia umiestnení do uzavretého areálu, obkoleseného vysokými múrmi - na miesto, ktoré čoskoro vstúpia do dejín ako Varšavské geto.
Rytier Antonius Block sa vracia domov z krížovej výpravy, svoju zem však nachádza spustošenú morom. Smrť, ktorá ho navštívi, mu oznámi, že jeho dni sú zrátané, predtým ho však čaká ešte jedna šachová partia.
Slávny filmový režisér Guido Anselmi odchádza do kúpeľov, aby unikol pred osobnou aj profesionálnou krízou. Všetci netrpezlivo čakajú na jeho nový, významný film. On však nevie, ako ďalej. Ku všetkému Guida prenasleduje roztrpčená manželka Luisa a rozmarná milenka Carla. Objavuje sa aj krásna Claudia, ktorá stelesňuje ženský ideál...
Andrew Largeman, priemerne úspešný herec, sa pretĺka životom pod vplyvom upokojujúcich liekov, kým ho smrť matky nedonúti, aby ich vysypal a skúsil, čo sa stane. Kedysi ho otec Gideon, psychiater, presvedčil o tom, že jeho vinou skončila matka v invalidnom kresle, a on sa s tým dodnes nevyrovnal. Dnes žije v Los Angeles a takmer desať rokov nebol doma v New Jersey, ktoré prezývajú aj Štát záhrad. Keď sa konečne odhodlá odcestovať na matkin pohreb, doma znovu objaví staré spomienky i známych, predchádzajúci jedinečný život. Doma sa usiluje vyhnúť sporu s otcom, ale vie, že to bude čoskoro nevyhnutné. Osud spôsobí, že sa zoznámi so Sam, dievčaťom ktoré je všetkým tým, čím on nie je. Čoskoro sa z nich stanú milenci. Jej prirodzenosť, spontánnosť a odvaha pomaly otvárajú jeho srdce pre radosť i bolesť, ktoré k životu nevyhnutne patria. Ani Natalie však nie je bez vnútorných problémov.
Aj keď nájomný vrah Toni Ricardelli patrí k najlepším vo svojom fachu a vykonávaniu svojho nezvyčajného povolania sa venuje so závideniahodným nasadením a elánom - v podstate naňho do bodky sedí staré známe „telom i dušou“. Čosi dôležité mu predsa len k dokonalému šťastiu chýba – milujúca žena po jeho boku! To sa však zmení v deň, keď šarmantného Toniho pri jeho ďalšom džobe – má zlikvidovať bývalého mafiána Enrica Puzza skôr, než starý kmotor stihne vydať svoje pamäte a poriadne tým mnohým zavariť – neplánovane vyruší trochu roztržitá, no veľmi príťažlivá knižná agentka Julia Steffensová. Toni sa totiž do tejto stelesnenej anjelskej nevinnosti na prvý pohľad osudovo zaľúbi, a tak sa spontánne rozhodne vydávať sa za čerstvého nebožtíka Puzza, aby mohol byť pôvabnej Julii neustále nablízku. Tým však neplánovane odštartuje celú plejádu naozaj kurióznych udalostí, ktoré extrémne ohrozujú nielen jeho pomaličky sa rodiaci vzťah s Juliou, ale tiež Toniho život!
Rory a Cobby sú nevšední parťáci: zúfalý otec a bývalý trestanec, ktorí sa spolu dajú na lúpež. Tá však nevyjde podľa plánu a preto sa spoja s nezvyčajným komplicom – Roryho terapeutom – aby oklamali políciu,
Mladá vdova Anna (Nicole Kidman) sa po desiatich rokoch konečne vyrovnáva so smrťou svojho manžela Seana. Rozhodne sa povedať "áno" svojmu najlepšiemu priateľovi Josephovi (Danny Huston). Do jej života ale vstupuje desaťročný chlapec (Cameron Bright), ktorý o sebe tvrdí, že je jej zosnulý muž a stále ju miluje. Anna to spočiatku považuje za nepodarený vtip, ale chlapec pozná veci z jej súkromného života, ... veci, ktoré mohol poznať jedine Sean.