Tres artistas de cabaret que viven en Sidney son contratadas para actuar durante cuatro semanas en un hotel de Alice Springs, en medio del desierto rojo de Australia. Les espera una gran aventura, pero una cosa es atravesar el país en autobús, dejando atrás todos sus problemas, y otra llegar a su destino sanas y salvas. Sobre todo si Felicia y Mitzi son reinas del drag y Benardette transexual. Inician así un periplo de dos semanas, con música sonando a toda pastilla y el autocar repleto de un llamativo vestuario y zapatos de plataforma.

Terminada la Segunda Guerra Mundial, Jerry Mulligan (Gene Kelly), un pintor americano, se queda en París y expone sus cuadros, que nadie compra, en Montparnasse. Un día tiene la suerte de conocer a una americana millonaria que decide promocionarlo. Al mismo tiempo, conoce a una dependienta y se enamora de ella.

Gallo y Chuy son dos inmigrantes mexicanos que trabajan en la cocina multirracial del Paradise Café, en Los Ángeles. En medio del incesante barullo de la cocina en hora pico, Gallo ensaya su heroica renuncia, con lo que espera recuperar su juventud, su dignidad y hasta ganar el amor de Susan, una mesera gringa. Pero las cosas no son lo que parecen en el Paradise Café, donde la realidad se torna ficción y la ficción realidad.

Con motivo de un concurso de danza, un joven bailarín de ballet visita una ciudad extranjera. La soledad de su habitación de hotel se ve interrumpida con la llegada de un extraño.

América, años veinte. El Cotton Club es el night club de jazz más famoso de Harlem (Nueva York). Su historia es la historia de la gente que frecuenta el local: Dixie Dwyer (Richard Gere), un atractivo trompetista que busca el éxito y cuya suerte cambia radicalmente cuando salva la vida del gángster Dutch Schultz; Sandman Williams (Gregory Hines), un brillante bailarín negro que sueña con convertirse en estrella, o Vera Cicero (Diane Lane), la novia de Dutch Schultz, una joven bella y ambiciosa cuya vida corre peligro debido a la pasión prohibida que siente por Dixie.

Tina es una joven que trabaja como mecánico en un garaje. Pero su sueño secreto es ser cantante de pop. Tiene una cinta de demostración y para acercarse a su meta, viaja a los estudios de FORMULA ONE, un popular programa musical de televisión. En el estudio todos se encuentran ocupados grabando una sesión con el conjunto pop THE FLIRTS, así que Tina puede pasar desapercibida. Está fascinada por el ambiente del estudio de TV. Quien no le entusiasma tanto es Stevie, un joven trabajador del estudio, que con todo el jaleo, sin querer ha borrado la cinta de Tina. Stevie está loco por Tina -amor a primera vista- pero todos sus intentos por arreglar las cosas no sirven para nada. Mientras tanto Tina también tiene bastantes problemas con Jim, un productor de discos con muy pocos escrúpulos.