שלושה חברים מגלים מכונה מסתורית אשר מציגה תמונות מהעתיד בעוד 24 שעות, ומחליטים להשתמש בה לטובתם האישית. הכל הולך כמתוכנן עד שתמונות מטרידות מהעתיד מתחילות להגיע.
אחרי חורף קשה במיוחד בריאן חווה דיכאון עמוק. מתוך תחושת הבדידות, מתוך החסך של חבר לשיחה וחברה לאהבה, בריאן עושה מה שכל אדם שפוי המתמודד עם מצב מלנכולי שכזה היה עושה; הוא בונה רובוט מדבר... איתו הוא זוכה להעביר חוויות ובזכותו אף לפתח כמה הכרויות.
ארבעה חברים שזכו במתת אל של כוחות על טבעיים נפגשים להם כל שנה בבקתה מבודדת ביער לסיעור מוחות ולהעלאת זיכרונות. יום אחד הכל משתנה וההווה הורוד מתחיל לקבל צבעים כהים או אם תרצו ? מה רוצה התולעת? מבוסס על ספר של סטפן קינג (בית קברות לחיות) בבימויו של לורנס קאסדן (החברים של אלכס) עם מורגן פרימן (חומות של תקווה), ג??ייסון לי (mallrats) ודוני וולברג (new kids on the block).
איש עסקים עשיר כקורח, מתערב עם תאגיד מתחרה שהוא יכול לחיות ברחובותיה הפרועים של לוס אנג'לס, ללא הנוחות של בית או כסף, כדי להוכיח שהוא יותר קשוח משחושבים.
זה מתחיל ללא התראה מוקדמת, נראה כאילו זה הגיח משום-מקום... תוך מספר דקות פורצת בערים הגדולות בארה"ב סדרה של מיתות חסרות כל הגיון, המקפיאות בהרסניות שלהם. מה הדבר שגורם לרציחות המסתוריות הללו? האם הן חלק מהתקפת טרור, סוג של ניסוי שכשל, איזשהו וירוס קטלני? עבור אליוט מור, מורה למדע בבית-ספר תיכון בפילדלפיה, מה שחשוב הוא למצוא דרך להימלט מהתופעה המסתורית והקטלנית הזו. למרות שהוא ואשתו אלמה חווים תקופה לא קלה בחיי הנישואין שלהם, הם יוצאים לדרך, לכיוון החוות בפנסילבניה, שם הם מקווים שיהיו מחוץ לטווח ההשגה של התופעה המתפשטת. במהרה הם מגלים שאף אחד בשום מקום אינו בטוח. רק כאשר אליוט מתחיל לגלות את טבעה האמיתי של התופעה ואת טבעו של מה ששחרר את הכוח המאיים כרגע לחסל את האנושות כולה - הוא מגלה שביב של תקווה, שיוכל להציל אותו ואת משפחתו.
לאחר שננשך ע"י שפירית בעלת גנטיקה משונה, המפסידן של התיכן ריק ריקר מפתח יכולות על-אנושיות כמו כוח בלתי ייאמן ועור משוריין. ריק מחליט להשתמש בכוחותיו החדשים למען הטוב ולהפוך ללוחם פשע מחופש, "השפירית". בכל אופן, מי שעומד באמצע הדרך של גורלו הוא לו לאנדרס. לאחר ניסוי שכשל, לו מפתח כוחות לגניבת כוח החיים של בני אדם ובמסע שפל להפיכת לבן אלמוות, הוא הופך לדמות הרשע, "שעון-החול". עם כוח שלא ניתן לתאר, מהירות אדירה ומכנסיים צמודים מאוד לא נוחים, האם השפירית תהיה מסוגלת לעצור את החול של שעון-החול הרשע ולהציל את העולם? וחשוב יותר, האם הוא יפסיק את כל הגיחוכים עליו?