מכסיקו, שנות העשרים המוקדמות. שלושה גברים - שני הרפתקנים השואפים להתעשר במהירות וקשיש עתיר נסיון - יוצאים למסע בהרי הסיירה מאדרה במטרה למצוא מרבץ זהב. ההתעשרות המהירה חורצת את גורלם... במסגרת של סיפור הרפתקאות קלאסי יוצר ג'ון יוסטון, שזכה באוסקר על הבימוי והתסריט, טרגדיה על תאוות הבצע, או לחילופין משל פואטי על הכשלון. הוא נמנע מגישה סכמטית בבואו לבנות את המשל הזה. בדרכו המבריקה הוא מצליח לשרטט דמויות רבות עוצמה המתעמתות עם טבע עוין ועם חברות פרימיטיביות, והתוצאה היא אחד מגדולי ההישגים של הוליווד בשנות הארבעים.
טריניטי מגיע לעיירה קטנה, בה אחיו למחצה השיג את משרת השריף במרמה. השניים יוצאים להציל את העיירה מאיומיהם של גנבי בקר ושל ברון אדמות אווילי.
טריניטי ואחיו למחצה, במבינו, ממשיכים באותם טריקים ודרכים מוזרות ומצחיקות כאשר הם יוצאים למסע בכדי למלא אחר משאלתו האחרונה של אביהם הגוסס, אך מסתבר להם שהמשימה קשה יותר ממה שסברו בתחילה.
טרנס היל, מהצמד המהולל טריניטי ובנבינו, מסתובב בגפו ברחבי המערב הפרוע כשאקדח תלוי ברישול על ירכו, חיוך צבוע על פניו, ספגטי ממלא את פיו ומטרה אחת אל מול עיניו, להיות האקדוחן המהיר ביותר מבין כל בני הבלייעל. על מנת להשיג זאת עליו לחסל את קודמו בתפקיד המגולם על ידי הנרי פונדה (12 המושבעים) לפני שזה יפרוש. טונינו ואלרי ביים בשיתוף עם סרג'יו ליאונה (היו זמנים באמריקה)הגדול מוזיקה מופלאה של אניו מוריקונה (הטוב הרע והמכוער).
פסטה משובחת מאת הטבח... כלומר, הבמאי אנזו קאסטלארי. פרנקו נרו כחול העיניים כאינדיאני למחצה שחוזר לעיירת הולדתו על מנת לגלות שהעיר נשלטת על ידי אדם שמנצל את תושביה לרעה. בנוסף לכל הצרות שני אחיו למחצה שומרים לו טינת ילדות, ומשתפים פעולה עם האויב. מערבון ספגטי מאוחר ומשובח, שופע מיתות בהילוכים איטיים כמחווה ברורה לסרטיו של סם פקינפה (חבורת הפראים), כולל הפזמון החוזר הלקוח מ"פט גארט ובילי הנער.
קאט סטיבנס (טרנס היל) וחברו המופרע הרץ' האטץ' (באד ספנסר) הם שניים שאין בכוונתם להסתבך בצרות, אך הצרות באות אליהם בכל מקרה. הם מסתבכים עם "דבש" הבוס העשיר והרשעיירה המחליט להפעיל עליהם את כוחו ואנשיו לאחר ששמע עליהם יותר מדי דברים שלא לרוחו. לשניים לא נותרת כל ברירה והם חייבים לשמור על עצמם בפני הבוס הגדול, ומתחיל קרב יריות שטוף דמים בינם לבין אנשיו של "דבש". לאחר כמה הופעות יוצאות דופן מצידם של האטץ' וסטיבנס והתערבות של בחורה פרחחית מהעיירה המקומית, כבר כלום בעיירה השקטה אינו ידוע... אך דבר אחד ברור. הולך להיות חם, חם מאוד!!!
חבורת שודדים זוממים לשדוד את השלל ממכרות הזהב של סילבר קניון, אך לפני שהם מספיקים לממש את זממם, הם מוצאים עצמם מותקפים על ידי אנשי העיר. אחד מהם נפצע וננטש בשטח, אבל כשהוא נתפס, חושבים בני העיירה שהוא זה שהבריח את הפושעים ומחליטים למנות אותו לשריף. מעמדו החדש מאפשר לו להוציא לפועל את מזימותיו העברייניות.