Az 1989-es montreali műegyetemen elkövetett mészárlás története, ahol mérnökhallgató diáklányok estek áldozatul egy labilis nőgyűlölő személynek.
Egy férfi tíz év után szabadul a börtönből azzal az eltökélt szándékkal, hogy leszámol bűnözői múltjával és jó útra tér. Fia azonban a nyomdokaiba lépett...
A tizenhat éves Tim kiváló futó de a legnagyobb riválisa, Jeff, alaposan megkeseríti az életét. A suli utolsó évében Tim el akarja venni Jeff 800 méteres bajnoki címét. A verseny és a rivalizálásuk mögött azonban súlyos titok lappang.
Stephen Simons megjárta a vietnámi háborút, és nagyon nehezen tud visszailleszkedni a mindennapi életbe. Állandó rémálmok gyötrik, pszichiátriai kezelést kap. Amikor végre hazatérhet, alig talál munkát, pedig el kell tartania a családját. Felesége Lois kitart mellette, biztatja és támogatja. Még a gyerekekkel Stu-val és Lidiával is megérteti, hogy össze kell tartaniuk. Pedig ők el vannak foglalva saját bunkerük építésével és saját, külön háborújukkal a Lipnicki testvérekkel. Apjuk elkeseredett küzdelme és halála azonban mindent megváltoztat...
1946 egy esős éjszakáján véletlenül találkozik két férfi: egy regényíró hosszú évek után viszontlátja egykori szeretője férjét. Mindketten szeretik Sarah-t, mindketten féltékenyek rá, és egyikük sem érti őt. Sarah két évvel ezelőtt egy szó magyarázat nélkül, hagyta el a férfit, akit addig szeretett, hogy visszatérjen férjéhez, aki még mindig szerette őt. Az egykori szeretőben újra feltámad a szenvedély, nyomozni kezd a nő után. Közben fokozatosan újjáélednek benne a múlt emlékei is, a London bombázása közben eltöltött szerelmes pillanatoké. Sikerül ellopnia Sarah naplóját, és így saját emlékeit összevetheti azzal, ahogy szeretője látta kettőjük kapcsolatát. Rájön, hogy vak volt, mindent félreértett, és elhatározza, ismét szembenéz azzal, aki elől eddig menekült...
Roy és Bo tipikus kaliforniai tinik, most érettségiztek a középiskolában. Mielőtt megkezdenék felnőtt életüket, kiruccannak Los Angelesbe egy utolsó nagy bulizásra. Ám ez nem egészen olyan buli, amire az ember gondol. Roy és Bo azzal kezdi ámokfutását, hogy megvernek egy benzinkutast, majd üvegpalackot dobnak egy idős nőhöz, végül meggyilkolnak egy férfit. Bónak egyre kevésbé tetszik a dolgok elfajulása, míg Roy szexuálisan izgalomba jön az általa okozott gyötrelem láttán. A két srác elkerülhetetlenül sodródik végzete felé.
Rémület és botrány tartja lázban a nemzetet. A médiában fény derült rá, hogy az Egyesült Államok külföldön indított hadjáratában hősi halált halt katonák valójában "élőhalottak": koporsóikból kiszálló "élő" mementói ők egy félresikerült háborúnak. Megjelenésük befolyásolja az amerikai elnökválasztás végeredményét. A Dale Bailey díjnyertes novellájából készült film a ponyva-kultúra elemeit alkalmazva a zombie-műfajt ötvözi társadalmunk súlyos problémáival. "A horror sok formában létezhet, például hogy nem tudjuk irányítani életünket, olyan erők manipulálnak minket, amelyek felett nincs hatalmunk", mondja Dante, aki hű marad a horror műfaj lényegéhez: iszonyatot kelt, s ennek jegyében a Bush-adminisztráció (és főként az iraki háború) elleni merész vádiratot fogalmaz meg. Az ideges nevetéseket okozó Hazatérés talán az egyetlen játékfilm napjaink Hollywoodjában, amely egyivású Michael Moore szókimondó dokumentumfilmjeivel, miközben végig tiszteletteljes marad a háború áldozatai iránt.
A magyar grófnő, Zaleska Mária egy pszichiáter segítségét kéri abban a reményben, hogy megszabaduljon a rejtélyes gonosz befolyásától.
A regény egy Samuel Beckett idézettel kezdődik, az előzetes pedig a Talking Heads Once in a Lifetime című klasszikusával, amit maga Tom Hanks regél el nekünk, röviden illusztrálva (majdnem) csődbe ment életét, majd megérkezünk Szaúdi Arábiába. Itt egy talán túlságosan is bohókás sofőr mutatja meg neki a sivatagi királyságot és annak szokásait - egy nagy tömeg előtt elhaladva kiderül, ott tartják a nyilvános kivégzéseket -, és kimerült főhősünk, aki előtt számtalan akadály tornyosul, hamarosan orvosi kezelésre szorul, orvosa pedig egy csinos, magabiztos asszony.