שרון סטון מגלמת את דמות אימו הדואגת של קווין (המשוחק ע"י אחיו הצעיר של מקולי קאלקין), ילד נכה ומנודה מהחברה. הסרט מספר את סיפור ידידותו של קווין עם מקס, ילד מגודל שלא בדיוק מקובל או מרושת עם החברה. הדרמה מציגה את כוחו של החלש והבלתי מקובל להיות "מעל כולם".
סיפור התבגרותם של שני אחים בעיירה איטלקית קטנה בשנות ה-60 וה-70, על רקע מעורבותם בקבוצות פוליטיות. אצ'יו חוזר לבית הוריו לאחר שלא הסתדר במוסד החינוכי בו שהה, ומתקשה להתאקלם חברתית ולהתמודד עם העדפתם של הוריו לאחיו הגדול מאנריצו. בבגרותו הוא מצטרף לקבוצה ניאו-פשיסטית, אך נבהל כשמנהיג הקבוצה שם את מאנריצו (עכשיו מנהיג פועלים קומוניסטי) כמטרה להתנכלות.
הסרט מבוסס על ספר של סופר צעיר, אחוות המכנסיים המטיילים, מאת אן ברשרס. כשארבעה חברים טובים מבלים את הקיץ הראשון שלא יחדיו, הם חולקים מכנס ג'ינס קסום. באופן מוזר, הג'ינס מתאים בדיוק לארבעתם. כדי להשאר בקשר הם מעבירים את זוג המכנסיים מאחד לשני, בזמן שההרפתקאות עוברות כשהם לא ביחד.