Az apját a háborúban elvesztő Salvatore rajong a filmekért. Ha csak teheti, minden idejét a moziban tölti. A parányi Cinema Paradiso az otthona, a filmek a szülei. A vetítőterem és a gépház serdülőkorának legfontosabb helyszínei, ahol meghatározó élményekben van része. A folyton ott tüsténkedő fiú különös barátságot köt az életvidám középkorú mozigépésszel, Alfredoval, aki tanácsokkal látja el a szerelemről, és az élet nagy dolgairól. Salvatore a Cinema Paradisoban dolgozik tanoncként addig a szomorú napig, amikor a mozit tűzvész pusztítja el.
A történet egy elsőéves egyetemista lány életét mutatja be, aki egyedül él a macskájával, és álláskereséssel tölti napjait.
Egy rettenetes légi katasztrófa után a baleset egyik túlélője, Max Klein új ember lesz, bár az életében bekövetkezetett fordulat távolról sem mondható pozitívnak. Miután képtelen kapcsolatot teremteni feleségével és visszatalálni korábbi életmódjához, sérthetetlen istennek képzeli magát. A pszichológus segítsége sem ér semmit, ám Max találkozik egy sorstársával, a fájdalomtól és bűntudattól meggyötört Carla Rodrigóval, aki ugyan túlélte a tragédiát, de kisgyereke a roncsok között halt meg.
Az alkotás a hétköznapok múló szépségének felidézésével, páratlan gyengédséggel és finom humorral mutatja be nekünk Faye-t (Dale Dickey), a magányos utazót, aki egy elhagyatott coloradói kempingben múlatja az időt, a madarakat és a csillagokat figyelve, és egy, a távoli múltjából érkező emberre, Litora (Wes Studi) várva. Évtizedek óta nem látták egymást, pedig egykor elválaszthatatlanok voltak. Nemrég mindketten elvesztettek valakit, akit szerettek, és most azt remélik, egymásban megtalálják a vigaszt és egy társat, akivel megoszthatják az élet terheit és annak apró örömeit is.
A négy nagylányát nevelő Terryt egy nap szó nélkül elhagyja a férje. Az asszonyból a harag, a megalázottság és a tehetetlenség a legrosszabbat hozza ki: iszik, kötekedik a lányokkal és miközben lassan-lassan összejön a szomszédban lakó, valaha jó nevű baseballjátékossal, az iszákos és jámbor Dennyvel, maga sem veszi észre, hogy beleszeret a ragaszkodó férfiba és hogy a saját ügyes-bajos életkezdéseikkel bajlódó gyerekei sem tartják feltétlenül szörnyetegnek.
Maggie nem sok sikert ért el az életben: partikra jár, váltogatja munkahelyeit, egyetlen értékének a férfiakra gyakorolt vonzerejét tartja. Egyébként se pénze, se otthona, barátoknál, rokonoknál száll meg, míg azok rá nem unnak. Testvére, Rose mindenben az ellentéte: egyetemet végzett, menő jogi cégnél dolgozik, és szinte minden idejét a munkája köti le. Emellett folytonosan a testsúlyával küzd, és kellő önbizalom híján a társasági és szerelmi élete is a nullához közelít. Egy veszekedést követően a nővérek felkeresik rég nem látott nagyanyjukat. A találkozás mindannyiuk életében döntő változást hoz.
Tíz évvel elsõ férje halálát követõen Anna ismét házasodni készül, mikor feltűnik egy különös kisfiú, s azt állítja, hogy õ Anna elõzõ férjének reinkarnációja. A tíz éves gyermek képes felidézni a nõ házas életének legintimebb részleteit is, Anna pedig teljesen elbizonytalanodik: elméje képtelen elfogadni a lehetetlent, ám szíve mélyén már szembesült az igazsággal, bármennyire félelmetes is.
Buddy Amaral sikeres reklámcég-tulajdonos a repülőtéren várakozva megismerkedik Greggel, és furcsa ötlettől vezérelve neki adja a Los Angelesbe szóló repülőjegyét. A repülőút váratlanul tragédiába torkollik és a gép lezuhan. A társaság mindent megtesz, hogy visszaszerezze az utasok bizalmát, s felkérik Buddy cégét egy megnyerő reklámfilm készítésére. Ám a lelkiismeret-furdalástól kiégett Buddyt a reklámfilm sikere nem nyugtatja meg, szeretné megismerni az elhunyt családját. Arra azonban nem számít, hogy az özvegy Abby nagyon vonzó jelenség.