Με φόντο τον Αμερικανικό Εμφύλιο, παρακολουθούμε την ιστορία της Σκάρλετ Ο΄Χάρα, μιας κακομαθημένης κοπέλας του Νότου, η οποία ερωτοτροπεί με όλους τους διαθέσιμους άνδρες, παντρεύεται δύο φορές και τελικά "βρίσκει το μάστορα της" από το γοητευτικό Ρετ Μπάτλερ.
Το 1860 ένας Σικελός αριστοκράτης βιώνει το τέλος της παντοδυναμίας του, σε αντίθεση με το δυναμικό ανιψιό του που προσπαθεί να εκμεταλλευτεί τη νέα τάξη πραγμάτων.
Η πορεία ενός θεατρικού μπουλουκιού που δίνει παραστάσεις στον ελλαδικό χώρο με το ίδιο πάντα έργο, τη Γκόλφω του Σπυρίδωνος Περεσιάδη. Τα μέλη του θιάσου έχουν μεταξύ τους σχέσεις ανάλογες με αυτές των προσώπων της κλασικής τραγωδίας Ορέστεια. Οι διαρκείς περιοδείες του θιάσου, ανά την Ελλάδα της περιόδου '39-'52, γίνονται η αιτία ανάδυσης της πρόσφατης ιστορικής μνήμης: ένα μακρύ ταξίδι στο χώρο και το χρόνο, στους τόπους, τα βιώματα και τις μνήμες. Η ταινία αρχίζει το σωτήριο έτος 1952, με την άφιξη του θιάσου στο Αίγιο. Τον τόπο είχε επισκεφτεί ο θίασος το καλοκαίρι του 1939 και από 'κει αρχίζει μια ατέλειωτη σειρά αναδρομών. Έτσι, τα ιστορικά γεγονότα των δεκατριών αυτών ετών αντανακλώνται μέσα στο περιβάλλον του θιάσου, επιδρούν στις διαπροσωπικές σχέσεις των μελών του, και τις επηρεάζουν καθοριστικά.
Στην Ιρλανδία του 1920, ο Ντάμιεν εγκαταλείπει την ιατρική του καριέρα και γίνεται παρτιζάνος στον αγώνα κατά των Βρετανών. Διαφωνώντας αργότερα με την απόφαση της μερικής ανεξαρτησίας, αρνείται να παραδώσει τα όπλα και παίρνει μέρος σε μια εμφύλια σύγκρουση που τον φέρνει αντιμέτωπο με τον αδελφό του.
Νεαροί άντρες και γυναίκες σκοτώνονται βίαια στη διάρκεια του αιματηρού εμφυλίου στο Ελ Σαλβαδόρ. Είναι ένα αποτρόπαιο σκηνικό αλλά και το ιδανικό μέρος για το φιλόδοξο φωτορεπόρτερ Ρίτσαρντ Μπόιλ, του οποίου η καριέρα χρειάζεται μια νέα αρχή. Οπλισμένος με τη φωτογραφική του μηχανή, ο Μπόιλ πηγαίνει στην πρώτη γραμμή του πολέμου, στην προσπάθειά του να αιχμαλωτίσει σκληρές αλλά πολύτιμες εικόνες πόνου και τρόμου. Όμως, κάθε φωτογραφία που τραβάει τον φέρνει όλο και πιο κοντά στον ανθρώπινο πόνο κάνοντάς τον ν` ανακαλύψει κάτι που είχε χάσει για καιρό: την ψυχή του.
Μία φωτορεπόρτερ και μία μικρή ομάδα δημοσιογράφων ακολουθούν μία γεμάτη αδρεναλίνη διαδρομή στην κατακερματισμένη Αμερική του κοντινού μέλλοντος, η οποία ισορροπεί στο χείλος του γκρεμού.
Η γιατρός Lena Kendricks είναι μέλος των «Γιατρών Χωρίς Σύνορα» σε μια αποστολή στην Αφρική. Φροντίζει τα θύματα του εμφυλίου πολέμου στις εγκαταστάσεις μιας ιεραποστολής σε ένα απομακρυσμένο χωριό, στη ζούγκλα της Νιγηρίας. Σύντομα όμως μια κρίση θα ταράξει τη χώρα όταν ένας αδίστακτος δικτάτορας ανατρέπει τη δημοκρατική κυβέρνηση της χώρας. Για να σώσει την Αμερικανίδα γιατρό μεταβαίνει στη Νιγηρία ο υπολοχαγός A.K. Waters με αποστολή να τη βγάλει από τη χώρα. Εκείνη, όμως, αρνείται να φύγει, αν δεν σωθούν μαζί της και οι κάτοικοι του χωριού, που διαφορετικά είναι καταδικασμένοι. Ο βετεράνος Waters και η επίλεκτη ομάδα του πρέπει τώρα να διαλέξουν ανάμεσα στο καθήκον και την ανθρωπιά τους. Οι επιλογές είναι συγκεκριμένες: ή θα αδιαφορήσουν για τους πολίτες υπακούοντας στις διαταγές τους ή θα βρουν το κουράγιο να υπακούσουν στη συνείδησή τους.
Στην Κίνα του 1850, η διεφθαρμένη δυναστεία των Qing κυβερνά αυταρχικά τα 430 εκατομμύρια υπηκόων. Η αγανάκτηση του λαού σύντομα θα οδηγήσει στην επανάσταση των Taiping. Στη διάρκεια του δεκαετούς εμφυλίου πολέμου επικράτησε χάος και περίπου 50 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν είτε στην μάχη, είτε από την πείνα. Τον Ιούλιο του 1870 ο κυβερνήτης Ma της πόλης Liangjiang δολοφονήθηκε και ο δολοφόνος του δεν επιχείρησε καν να αποδράσει. Η δολοφονία αυτή αγγίζει τρία σκληροτράχηλα αδέλφια, τα οποία τελικά αναγκάζονται να στραφούν εναντίον ο ένας εναντίον του άλλου.
Το 1937, ένας Αμερικανός ιδεαλιστής ο Ρόμπερτ Τζόρνταν πηγαίνει στην Ισπανία, η οποία μαστίζεται από τον Εμφύλιο Πόλεμο προκειμένου να πολεμήσει για τη δημοκρατία. Εκεί αναλαμβάνει την ανατίναξη μιας γέφυρας, που βρίσκεται σε στρατηγική θέση και υπό τον έλεγχο των φασιστών. Ξεκινάει λοιπόν για τα βουνά όπου πρόκειται να συναντήσει μια ομάδα ανταρτών που θα τον βοηθήσουν στην αποστολή του. Όταν φτάνει στο κρησφύγετο των ανταρτών γνωρίζεται με τον αρχηγό τους, Πάμπλο, τη σύντροφο του, Πιλάρ και την προστατευόμενη τους, Μαρία. Ο νεαρός άνδρας σύντομα εκφράζει συμπάθεια προς την Πιλάρ, ερωτεύεται τη Μαρία και έρχεται σε σύγκρουση με τον Πάμπλο, ο οποίος φέρνει αντιρρήσεις πάνω στην ανατίναξη της γέφυρας. Ο Ρόμπερτ κυριεύεται από ανησυχία, φοβούμενος ότι ο Πάμπλο πρόκειται να αποκαλύψει τα σχέδια στους αντίπαλους.
Ο αμερικανός δημοσιογράφος Flynn και ο βρετανός δημοσιογράφος Michael Henderson βρίσκονται στη Βοσνία στην αρχή του πολέμου του Σαράγεβο. Κατά τις έρευνές τους, βρίσκουν ένα ορφανοτροφείο που διευθύνεται από την αφοσιωμένη κυρία Savic, πολύ κοντά στην πρώτη γραμμή του πολέμου. O Henderson ταυτίζεται τόσο πολύ με τα προβλήματα των παιδιών που αποφασίζει να πάρει παράνομα τα παιδιά μαζί του στην Αγγλία.