Egy új, szocialista nagyváros valahol Magyarországon az 50-es évek közepén. Mindenki vándormadárként érkezik valahonnan, mint Berci és részeges nagypapája, vagy faluról a Daru család. Berci azzal hívja ki maga ellen a gyerekek haragját, hogy mindenben ügyesebbnek és leleményesebbnek bizonyul társainál. Kis társnője, Kati, dédelgetett libája miatt számít különcnek. A két gyerek között barátság szövődik.
Hol volt, hol nem volt, egy messzi mocsárban, meghitt magányban élt egyszer egy morcos ogre, akit Shreknek hívtak. Ám a zöld szörny nyugalmát és életét egy napon fenekestül felbolygatta egy különös esemény: mesebeli lények lepték el a mocsarat - és lepték meg gyanútlan hősünket. A három vak egér futkározott a vacsoráján, a nagy, gonosz farkas feküdt az ágyában, a hét törpe Hófehérke koporsóját tette az asztalára, kunyhója előtt pedig ott nyüzsgött a három hajléktalan kismalac, és mindenféle más varázslatos figurák, akiket a gonosz Farquaad nagyúr űzött el otthonukból. Shrek tehát elment a nagyúrhoz, hogy visszakövetelje mocsarát, de ehhez előbb meg kell mentenie a szörnyű tűzokádó sárkány karmaiból Fiona királylányt, hogy Farquaad feleségül vehesse, és így király lehessen... A nagy kalandban társa is akad az ogrének: a szószátyár Szamár, aki bármit megtenne Shrekért. Hamarosan kiderül, hogy a sárkánynál sokkal nagyobb problémát jelent Fiona különös titka...
A Grimm-mese alapján készült történet főhősének, az árva Hamupipőkének ezúttal nem csak a szépségére és kedvességére, hanem az eszére is szüksége van, hogy elnyerje a herceg szerelmét.
A tűzokádó sárkány és a gonosz Farquaad nagyúr legyőzése után Shrek, a zöld öklű öldöklő, mindenki kedvenc ogréja ezúttal élete legkeményebb diójával szembesül: el kell fogadtatnia magát apósával és anyósával. A nászutat követően Shreket és Fionát meghívás várja a lány szüleitől Túl az Óperencián birodalmába. Felkerekednek hát a levakarhatatlan Szamárral, hogy kilépjenek az ünneplő tömeg elé... csakhogy Túl az Óperencián még senki nem tudja, hogy a királylány a varázslat megtörtével kissé másképp változott meg... Harold, a király bizony másképpen képzelte lánya jövőjét - és a sajátját is. És itt lép a képbe a varázslatos hatalmú Jótündér, az "elbűvölő" Szőke Herceg, no meg a legendás bérgyilkos, Csizmás Kandúr...
A filmvászon varázslója megalkotja remek tudományos fantasztikus filmjét, mely élőszereplős, ugyanakkor animációra épül. A kalandokban bővelkedő időutazás látványos, ugyanakkor rabul ejti a nézőt. Főhőseink kamaszok, akik az ún. időfolyón elindulnak a múltba és a történelem előtti időkben találják magukat. Végigélik és lapozzák, milyen volt földünk kialakulása és egyedfejlődése. Zeman trükkfelvételek sorozatát használja következetesen és tehetséggel, megelevenednek az őskor nagy állatai, mamutok, dinoszauruszok és sárkányok vívják élethalálharcukat. Az akkori korban nem volt egyszerű élethűen ábrázolni a bábukat, s az sem volt kis feladat, hogyan harmonizálja őket az élő figurákkal. A rendezőben mindig is élt a kisfiús kalandvágy, s lelkes híve volt Jules Verne fantasztikus világának.
Ahmad, a hatalmától megfosztott király, Bagdadban ismeretlen tolvajként boldogul. Beleszeret a szultán lányába, aki a gonosz vezír, Dzsafar felügyelete alatt áll. A kis Abuval, és a hatalmas dzsinnel szövetkezve sikerül Dzsafar hatalmát megdöntenie és a hercegnő kezét elnyernie.
Rosaleen nagymamája tündérmeséinek hatására álmai világában él: egy mesebeli faluban, az erdő közepén. Két fontos dolgot köt a lelkére a nagyi, hogy sose térjen le a kitaposott erdei útról és óvakodjon az összenőtt szemöldökű férfiaktól. Rosaleen persze nem tartja be ígéretét...