Tyly kuvaus kolmesta pennsylvanialaisesta terästyöläisestä, jotka temmataan kaverillisilta metsästyskeikoilta ja pienen tehdaskaupungin ortodoksisesta idyllistä keskelle Vietnamin helvettiä. Sota on darvinistista taistelua ja totaalisen kaaosmaista tuhoamista ilman sääntöjä ja tajua ulkopuolisesta maailmasta. Taiston raakuus ja täydellinen epäinhimillisyys muovaa ystävyksistä hermoheikon, vihaisen ja sankarin, jotka henkisesti elävät Namissa vielä kotiinpaluun jälkeenkin.
60-luvulla he olivat opiskelijaporukka, joka halusi muuttaa maailman. Nyt porukan keskipiste Alex on tehnyt itsemurhan. Hautajaisten jälkeen ystävät kokoontuvat Haroldin ja Sarahin luo viettämään viikonloppua, joka pursuaa raivoa, intohimoa ja nostalgiaa. Onko elämästä tullut sellaista kuin he kuvittelivat? Ja löytääkö vauvakuumetta poteva Meg lapselleen isän?
Joukko nuoria brittisotilaita saa siirron Belfastiin vuonna -71. Kahtiajakautuneen kaupungin rauhan pitäjiksi lähetetyt sotilaat yrittävät luoda luottamusta asukkaisiin, mutta rankalla kädellä suoritetut kotietsinnät synnyttävät väkivaltaisen mellakan. Sekasorron mainingeissa joukot joutuvat poistumaan paikalta ja jättävät taakseen juuri armeijaan liittyneen nuoren Gary Hookin. Nyt tämä kokematon alokas joutuu selviytymään yksin yöstä eksyneenä keskelle turvatonta, kuolettavan vaarallista ympäristöä.
Joe Scot on itsekeskeinen Hollywood-tähti johon pintakiiltoinen elämä ja huumeet ovat jättäneet jälkensä. Hän elää tarkoituksetonta ja yksinäistä elämää suuressa kartanossa Malibussa. Kun hänen tietoonsa kantautuu uutinen lapsuuden aikaisen parhaan ystävän kuolemasta, on hän pakotettu, ensimmäistä kertaa sitten nuoruusvuosien, palaamaan menneeseen ja kohtaamaan tuolloin tapahtuneen tragedian. Takaumat vievät meidät 1970-luvun Englantiin, Roxy Musicin ja David Bowien säestyksellä. Joe asuu pienessä merenrantakaupungissa. Hänen heräävä seksuaalisuutensa, ihastuminen teinikaunottareen nimeltä Ruth, ja naimisissa olevan naapurin Evelynin viettelemäksi joutuminen johtavat ennalta arvaamattomiin ja traagisiin tapahtumiin, jotka lopulta saavat hänet pakenemaan. Nyt hän on palannut...
Länsirintama 1917. Sotamies Charlie Shakespeare ja kourallinen muita henkiinjäänneitä Y-komppanian sotilaita ovat eksyksissä keskellä vihollisaluetta. He löytävät suojakseen saksalaisten hylkäämän juoksuhaudan. Se on ahdas sokkelo täynnä näkymättömiä kulmia ja maanalaisia tunneleita, täynnä kuolemaa ja kuhisevia rottia. Täällä, täysin uupuneina ja kauhuissaan he etsivät piilopaikkaa, odottaen pelastajia. Mutta kukaan ei tule, ja kun yö laskeutuu, alkaa Y-komppanian nuoria sotilaita kuolla, yksi kerrallaan. Näkymätön vihollinen seuraa heitä, tekee heidät hulluksi pelosta, kääntäen heidät toinen toisiaan vastaan. Onko heidän piilopaikkansa jonkun muun, vielä kauheamman kuin heitä ympyröivän sodan, riivaama? Tässä kirotussa, yksinäisessä paikassa, sotamies Charlie Shakespearen on löydettävä voimaa voittaa syvimmät pelkonsa, mikäli hän aikoo selvitä hengissa...