Това е вълнуващ поглед зад кулисите на изключително напрегнатото телевизионно състезание, чийто победител получава една от най-големите награди в историята на телевизията. Славата и богатствата са в основата на скандала, който следовател от Вашингтон надушва под лъскавата фасада на шоуто. В машинациите са въвлечени сдобилият се с национална слава победител и изпълненият със съмнения бивш шампион.
Харолд Бекер представя живота в уважаваната академия за кадети "Бънкър хил", където младежи между 12 и 18 години се обучават на сила, уважение и мъжество. След като 141 години заведението е сред най-почитаните институции в страната, идва време вратите да бъдат завинаги затворени. Но последният випуск кадети не са съгласни домът им да бъде заключен. Филмът, с който стават известни днешните холивудски звезди Шон Пен, Том Круз и Джанкарло Еспозито.
Въпреки че действието на филма се развива преди сто години, във филма се оглежда и днешната действителност с войни и хиляди бежанци - време, в което силата на любовта и надеждата дават шанс да се постигнат невъобразими неща.