Film je postavljen v Hollywood, v dobo jazza v dvajseta leta 20. stoletja, med prehodom iz nemih v zvočne filme, vključuje pa odlično igralsko zasedbo. Zgodba o prevelikih ambicijah in nezaslišanem presežku sledi vzponu in padcu številnih likov v obdobju nebrzdane dekadence, skrajne pokvarjenosti in razuzdanosti.

Chicago leta 1927, zgodba štirih temnopoltih glasbenikov in t.i. mame bluesa, Ma Rainey. Film se sooča s tematiko vstopa temnopoltih v svet belcev, rasizmom ter zanemarjanjem umetniških prebojev temnopoltih v dvajsetem stoletju.