Klusā un laimīgā priekšpilsētā, starp mājām, ko ieskauj balti krāsoti žogi un ziedoši rožu krūmi, izceļas kāda melna māja ar nekoptu zālienu. Kopā ar savu palīgu armiju, tajā mīt Gru. Viņš gatavojas veikt lielāko zādzību pasaules vēsturē. Viņš plāno nozagt mēnesi (jā, mēnesi!) studijas Universal jaunajā piedzīvojumu animācijas filmā „Nejaukais es”!
Lemony Snicket stāsta par Bauedelaire, trim jauniem bāreņiem, Violeto, Klausu un Sunny, kurus, meklējot jaunas mājas, uzņem dīvainu radinieku un citu cilvēku grupa, ieskaitot Lemony Snicket, kurš stāsta šo stāstu, un sākot ar viltīgais un gļēvais grāfs Olafs, kurš vēlas atņemt viņu mantojumu. Violeta ir vecākā, 14 gadu vecumā, un ir drosmīgākā no trim. Vidējais bērns ir vienīgais zēns 12 gadu vecumā, kurš ir ārkārtīgi inteliģents un apsēsts ar vārdiem, un jaunākais Sunny runā valodā, kuru saprot tikai viņas brāļi un māsas, un kurai ir tieksme iekost.