Paremta tikrais faktais istorija apie airių-italų kilmės amerikietį Henrrį Hillą, buvusį mafijos nariu. Įvykiai sukasi ne tik apie jį, bet ir apie du nestabilios būsenos jo draugus Jimmy Conway ir Tommy De Vito, kurie iš paprastų nusikaltėlių palaipsniui tampa žudikais.
Filmas sukurtas pagal tikrus įvykius. XIX a. pabaigoje Pietų Amerikoje kilus kaučiuko bumui, keistuolis amerikietis inžinierius Fickaraldas sėkmingai pralobsta iš kaučiuko prekybos. Tačiau turtai jam nerūpi, didžiausia jo aistra – opera. Apsilankęs Manauso operoje, kuri ir šiandien tebestūkso Amazonės džiunglėse, jį užvaldo beprotiška idėja tokius pačius rūmus pastatyti ir Amazonės aukštupyje, Ikitose.
Genialiojo italų kino režisieriaus Bernardo Bertolučio („Paskutinis tango Paryžiuje", „Svajotojai", „Pavogtas grožis") epinėje juostoje pasakojama dramatiška paskutiniojo Kinijos Imperatoriaus Pu Yi gyvenimo istorija. Vos trejų metų sulaukusiam vaikui atiteko garbingiausias titulas, sostas, turtai, valdžia. 1908-aisiais metais niekas nė neįtarė, kad mažasis Imperatorius bus paskutinysis galingos ir senos dinastijos, tūkstančius metų valdžiusios Kiniją, sosto paveldėtojas...
XIX amžiaus vidurys. Nebylė Ada išteka už Naujojoje Zelandijoje gyvenančio Stiuarto ir palieka gimtąją Škotiją tik su dviem brangenybėmis – dukterimi Flora ir numylėtuoju pianinu. Stiuartas atsisako nugabenti pianiną į namus ir palieka numestą ant kranto. Nuo šešerių nekalbanti Ada sugeba išreikšti vyrui savo neapykantą. Šiai stipriai moteriai tylėjimas – ne visada sutikimo ženklas. Ji viską girdi, tačiau su aplinkiniais bendrauja rašteliais ir muzika. Kokie iš tiesų jausmai kunkuliuoja šios tvirtos moters viduje, suvokia gal tik jos mažoji fantazuotoja duktė Flora. Laukinį primenantis Stiuarto kaimynas Beinsas nusiperka pianiną, kuris Adai atstoja balsą. Moteris gali atgauti instrumentą, tačiau turi ateiti į kaimyno namus ir išmokyti jį groti. Šios pamokos panardina filmo veikėjus į tikrą aistrų verpetą...
Meistriškai į ekraną perkelta istorija apie garbę, drąsą ir meilę neramiais laikais Amerikoje, kur vyksta aršus karas dėl žemių ir išlikimo. Nykstančios mohikanų genties užaugintas baltasis, pramintas Erelio Akimi, išgelbsti dvi britų pulkininko dukteris nuo žiauraus huronų kario keršto ir pažada saugiai nuvesti jas pas tėvą. Prerijų ir pavojų apsuptyje netikėtai gimsta švelniausi jausmai.
Laukiniuose Vakaruose tiesiamas geležinkelis, kurio darbams vadovauja Frederikas Santeris. Norėdamas pasipelnyti, jis imasi tiesti bėgius per apačių žemes, taip trumpindamas kelią. Atvykęs patikrinti darbus Čarlis (Old Šeterhendas) netrunka išsiaiškinti tiesą ir, padedamas naujojo draugo Semo Haukinso, pareikalauja nutraukti darbus, kol nekilo karas su indėnais. Netrukus stovykloje pasirodo ir apačių vado Inču-čunos sūnus Vinetu. Old Šeterhendas pažada per 10 dienų pasišalinti iš apačių žemių, tačiau pasirodę Santerio vyrai su jiems padedančiais kiovų genties indėnais nužudo Kleki-petrą, o Vinetu paima į nelaisvę. Old Šeterhendas padeda jam pabėgti...
Filmo herojus Bretas Maverikas, kerintis asmeniniu žavesiu, buvo romantiškas nuotykių ieškotojas ir lošėjas. Apgaudinėjimas ir vagystės jam niekada neteikė satisfakcijos, tačiau jis jausdavo pasitenkinimą pergudravęs rimtus priešininkus. Kartą Bretas sutinka žavią koketę Anabelę Bransford ir teisininką Maršalą Kuperį, kuriems patinka erzinti romantišką laukinių Vakarų herojų. Šulerių trijulė nusprendžia dalyvauti pokerio čempionate. Tik Bretui dar reikia sukrapštyti tris tūkstančius dolerių startiniam mokesčiui.
Apačių vadas Vinetu išgelbėja komančių vado dukterį Ribaną nuo lokio ir kaip garbingas svečias pakviečiamas į jų stovyklą. Čia komančiai atgabena sulaikytą leitenantą Merilą ir dar du kareivius, kurie netyčia pateko į jų žemes. Vinetu juos užtaria ir įkalba komančius kareivius paleisti, kad nebūtų provokuojamas tolesnis konfliktas. Merilui, kaip ir Vinetu, į akį krinta Ribana. Tuo metu Badas Foresteris, turtingas naftininkas, naudodamasis Deivido Luko žmonėmis, siekia bet kokiomis priemonėmis sukiršinti indėnus karui su baltaisiais ir neleisti įvykti planuojamoms taikos deryboms, kad vėliau galėtų jų žemėje išgauti naftą. Vis dėl to derybos tarp indėnų vadų bei pulkininko Merilo įvyksta. Šio sūnus pasisiūlo tapti taikos garantu ir vesti vado dukterį Ribaną, kuri jau ketina prašyti tėvo išleisti ją už Vinetu. Jungtuvės įvyksta ir leitenantas Merilas palieka tarnybą, tuo tarpu Foresteris ir Lukas toliau visomis priemonėmis stengiasi išprovokuoti indėnų ir armijos konfliktą.
Pasakojimas apie apačių vado Vinetu ir jo draugo Taikliosios Rankos nuotykius, mėginant išsiaiškinti, kas nužudė lokių medžiotojo Martino Baumano žmoną ir dukterį. Nors visi požymiai rodo, kad tai padarė indėnai, jie įsitikinę, kad tai vietinės gaujos, vadinančios save „grifais“, darbas.
Tvirtoji Ranka jau 10 metų ieško savo šeimos žudiko, pravarde Generolas. Pastarasis, surinkęs didelę armiją vyrų, stengiasi išprovokuoti konfliktą tarp indėnų bei nedidelio miestelio gyventojų, kad galėtų netrukdomas šeimininkauti įsigytoje žemėje, kurioje tikisi rasti aukso. Po to, kai nužudomas komančių vado sūnus, Tvirtoji Ranka ir jo draugas Vinetu turi 3 dienas, kad rastų ir pristatytų indėnams žudiką, kitaip prasidės karas. Link miestelio pajuda kariuomenė, o indėnai ima telkti savo pajėgas.
Savo pilnametystės dieną gražuolė metisė Apanači, baltojo medžiotojo ir raudonodės motinos dukra, gauna tėvų palaiminimą tuoktis su mylimuoju, o kraičio – aukso gyslą. Tačiau jos laimė trunka neilgai: seni tėvo bičiuliai reikalauja iš jo savos aukso dalies ir galiausiai jį nužudo. Atrodytų, dabar visas auksas jų rankose, bet savo plepumu jie pasirašo sau mirties nuosprendį: auksą siekia perimti Kerlio Bilo nusikaltėlių gauja. Tuomet merginai ir jos jaunikiui į pagalbą ateina Tvirtoji Ranka ir Vinetu.