Άλθορπ 1774: Η Τζορτζιάνα Σπένσερ είναι μόλις 17 ετών όταν η μητέρα της, Λαίδη Σπένσερ, διαπραγματεύεται το γάμο της με το Δούκα του Ντέβονσαϊρ. Αρχικά η Τζορτζιάνα ενθουσιάζεται με το νέο της τίτλο «Δούκισσα του Ντέβονσαϊρ», σύντομα όμως ανακαλύπτει ότι ο σύζυγός της προτιμά να κοιμάται με τις καμαριέρες παρά με την ίδια. Κι ενώ, μετά από δύο γέννες, δεν καταφέρνει να του δώσει το διάδοχο που αυτός επιθυμεί, η Δούκισσα στρέφεται σε μια έντονη κοινωνική ζωή, με εκκεντρικές εμφανίσεις και πολλούς θαυμαστές. Μετά από τις συνεχείς απορρίψεις του Δούκα, που κορυφώνονται όταν αποκαλύπτεται η σχέση του με την καλύτερή της φίλη, Μπες Φόστερ, η Τζορτζιάνα ξεκινά μια παράλληλη ερωτική σχέση με τον Τσαρλς Γκρέι. Εκβιασμοί και σκάνδαλα, πάθη και προδοσίες συνθέτουν τη ζωή της χαρισματικής και πανέμορφης Δούκισσας του Ντέβονσαϊρ, που επηρέασε όσο καμιά άλλη τα κοινωνικά δρώμενα της Αγγλίας του 18ου αιώνα...

Όταν στην Κάθριν Μόρλαντ δίνεται η ευκαιρία να ζήσει με την άτεκνη οικογένεια Άλεν στο Μπαθ, προσμένει να ζήσει μια περιπέτεια σαν εκείνες που διάβαζε στα μυθιστορήματα. Όταν γίνεται μέλος της τοπικής κοινωνίας, γνωρίζεται με την Ισαβέλα Θορπ και τον αδερφό της Τζον, που είναι καλός φίλος με τον δικό της αδερφό, Τζέιμς. Γνωρίζεται επίσης με τον Χένρι Τίλνεϊ, έναν ωραίο νεαρό από καλή οικογένεια, και με την αδερφή του, Έλενορ. Όταν την προσκαλούν να επισκευθεί το αρχοντικό τους, φαντάζεται πως θα ζήσει μια ρομαντική περιπέτεια αλλά σύντομα συνειδητοποιεί πως και ο κοινωνικός κύκλος αλλά και ο πλούτος παίζουν σημαντικό ρόλο και στα θέματα της καρδιάς.