דרמה רגישה על ילדה בת עשר, בת איכרים, שמגיעה לשרת בבית משפחה עשירה בסאיגון של תחילת שנות החמישים. הסרט עוקב אחר מערכות היחסים שהיא מפתחת עם בני הבית, במיוחד עם אם המשפחה, שאחרי אובדן בתה שלה מפתחת רגשות אימהיים כלפי המשרתת הקטנה. בחציו השני של הסרט הילדה גדלה לכדי אשה צעירה והמשכו של הסרט בסיפור אהבה שהיא מפתחת עם מעסיקה החדש. זוכה פרס "מצלמת הזהב", פרס הביכורים של פסטיבל קאן.
הזוג המלכותי של תיכון אמריקאי - ראש קבוצת המעודדות ושחקן נבחרת הפוטבול עומדים להביא ילד לעולם. התלמידה ההרה שואפת לסגנון חיים גבוה ונאלצת להדרדר לפשע כדי לקיים אותו.
הסיפור מתרחש בשנות ה-20 הסוערות בארה"ב בהן ייצור, הובלה ומכירה של משקאות חריפים הייתה אסורה. ג'ו קופלין, חייל משוחרר ובנו של רב-פקד במשטרת בוסטון, מפלס את דרכו במעלה הסולם של עולם הפשע בחוף המזרחי של ארצות הברית והופך ממבריח משקאות חריפים קטן לגנגסטר ידוע לשמצה. אך אפילו בעולם הגנגסטרים ישנו קוד אתי וג'ו שובר כלל אחד חשוב: גניבת הכסף והפילגש של ראש ארגון הפשע. הפרשה הלוהטת מסתיימת בטרגדיה, ששמה את ג'ו על מסלול חדש של נקמה, שאפתנות, רומנטיקה ובגידה, והוא נאלץ לעזוב את בוסטון אל טמפה, פלורידה, אל עבר הבירה החדשה של העולם התחתון.
"בהלויית אביהם נפגשים שלושה אחים ממוצא אירי פרולטרי שחיים באפ-סטייט ניו יורק, ומתחבטים בכל הנוגע לעתידם. חמש שנים אח"כ הבכורה הוא אדם נשוי - מורה להתעמלות בבי"ס. הא6מצעי רוצה להיות סופר וזה עתה סיים פרשיה עם אינטלקטואלית ניו-יורקית. הצעיר חי בחטא עם בחורה יהודייה ומהסס אם להקים עמה משפחה. האיחוד המחודש בין השלושה מעלה הרהורים ופקפוקים בכל הנוגע לקיומו של כל אחד מהם נפרד: האם אכן נישואיו של הבבכור כל כך מושלמים?האם האמצעי עשה נכון בכל הנוגע לפיצוץ מערכת יחסיו האחרונה? האם הקתוליות חשובה לצעיר יותר מהאבהתה? סביב ההתחבטויות האישיות המשפחתיות והלאומיות, עם הרבה הומור אנושי ובאמצעות תקציב זעום, בסיוע צוות נאמן ומוכשר משרטט סרטו הראשון של אדוארד ברנס (בן 26 בלבד) דרמה אוניברסלית, מפתיעה באלגנטיותה. הפאס הגדול של פסטיבל סנדנס הפך את "האחים מקמלן" לאחד הלהיטים הגדולים של "האמריקן אינדיפנדנט" בשנותה- 90 ופתח את הדרך בפני יוצרו לקריירה הוליוודית.
סרט מרהיב שיוצר באולפני האפקטים המיוחדים של ג'ים הנסון (החבובות)והולחן על ידי סטיבי וונדר. קסמי הרפתקאותיו של פינוקיו הם סיפור התגשמות חלומו של כל ילד.