Egy céllövő versenyen Lin McAdam megnyer egy nagy teljesítményű, különleges Winchester puskát, amit a második helyezett, Dutch Henry Brown mindjárt el is lop tőle. McAdam elindul a tolvaj nyomában, hogy rendezze a számlát régi ellenségével. Ezalatt a puska kézről kézre járva megváltoztatja mindazok életét - akár jó, akár rossz irányban -, akik csak kapcsolatba kerülnek vele. A végső párbaj a sziklás hegység szakadékai fölött zajlik le. Anthony Mann rendező és James Stewart színész legendás együttműködését ez a film nyitotta meg. Közösen készített westernjeiket szokatlan keserűségük, szívbemarkoló szépségük és erkölcsi bizonytalanságot okozó dramaturgiájuk emeli az átlag fölé.
1999 december 31, Los Angeles. Lenny Nero, a lecsúszott exzsaru veszélyes ügybe keveredik a harmadik évezred előestéjén. A férfi az újfajta illegális virtuális droggal, a "klipekkel" üzletel, amelyekre más emberek emlékeit, érzelmeit közvetítik. Ez minden drognál izgalmasabb, az ember részese lehet valaki más életének. Egy nap kezébe kerül egy klip, ami egy gyilkos emlékeit tartalmazza, amit a prosti meggyilkolásakor rögzített.
Egy fiatal nő állásinterjúra érkezik Detroitba, és bérelt lakást foglal. Ám amikor késő este megérkezik, rájön, hogy a ház duplán le van foglalva, és máris egy idegen férfi tartózkodik ott. Jobb belátása ellenére úgy dönt, hogy ott tölti az estét, de hamarosan rájön, hogy sokkal többtől kell félni, mint egy váratlan vendégtől.
Paul, óriási kölcsönt vesz fel, hogy megvásárolhassa a szállodát, amelynek régóta alkalmazottja. Miközben éjjel-nappal dolgozik, adóssága nem csökken és magánélete is válságba kerül. Eluralkodik rajta a féltékenység felesége iránt, akinek életszeretetét, boldogságvágyát és őrjítő érzékiségét csak most fedezi fel igazán. Rögeszméi odáig juttatják, hogy apránként emelkedő adagokban, mérgezni kezdi hitvesét. A házaspár élete pokollá válik. Clouzot 1964-ben kezdte el forgatni saját forgatókönyvéből A pokol című filmet, de folyamatosan baljós akadályok gördültek a munka elé. A negyedik forgatási napon a női főszereplőt súlyos gyógyszermérgezéssel szállították kórházba.
Egy nő egymillió dolláros biztosítási pénzhez jut, miután a férje meghal egy repülőgép katasztrófában. A biztosító nyomozója és egy Interpol ügynök is a nyomába erednek, hogy kiderítsék, a nőnek nem volt-e köze a balesethez. Közben azonban kegyetlen gyilkosságsorozat kezdődik az üggyel kapcsolatban.
Lena szép, érzéki, rejtélyes és észveszejtően vonzó. Ő testesíti meg az ideális nőt Ray számára, aki jóllehet jóképű, megnyerő, sikeres és egy jól menő cég tulajdonosa, de csak most kezd magához térni a válás utáni sokkból. Az újdonsült házaspár hamarosan büszkén vallhatja magát egy gyönyörű kisgyerek két boldog szülőjének, és látszólag minden a legnagyobb rendben... amikor hirtelen feléled a gyanú. Kicsoda Lena valójában? Honnan jött? Mi a múltja? Elkövetett valamit? Ray ráébred, voltaképpen semmit sem tud a nőről. Végül is kit vett feleségül?
Dr. Jack Gramm, a híres pszichiáter és igazságügyi szakértő halálos fenyegetést kap: már csak 88 perce van hátra az életéből! Biztos benne, hogy a háttérből a kivégzésére váró sorozatgyilkos, Jon Forster irányít, akit egykor ő juttatott rács mögé. Jack egyre paranoiásabb és bizonytalanabb lesz, már nem bízik sem az asszisztensében, sem a diákjában, Laurenben, de még az egyetem igazgatónőjében, Carolban sem. Ráadásul a rendőrség is a nyomában van, az újabb gyilkosságokkal ugyanis őt gyanúsítják.
Simon, a kissé paranoid számítógépes programozó ideje nagy részét a lakásában dolgozva tölti. Egyik nap egy barna csomagot talál a szobájában, s kinyitja, de a doboz teljesen üres. Nem is törődik az esettel addig, amíg másnap egy újabb üres dobozt nem kap, majd sorra minden nap egyet. Simon lassan kételkedni kezd a saját elmeállapotában, hallucinációk kezdik gyötörni, és nem tudja, hogy ki és miért küldözgeti neki a dobozokat. Az őrület és a félelem lassan elhatalmasodik rajta, s egyre kevésbé tudja megkülönböztetni, mi valós és mi nem valós, kiben bízhat és kiben nem. Az óra ketyeg, és Simon-nak egyre kevesebb ideje van arra, hogy megfejtse, mi is rejtőzik a dolgok mögött.