Dois rapazes estão à procura do melhor amigo, que desapareceu depois de decidir mudar sua maneira de ver o mundo. Assim eles retornam à escola onde estudaram, onde revivem insólitas experiências com uma jovem e bonita garota e também com o tirânico professor. Mas o pior é terem de lidar com uma aposta indesejada, um casamento e um funeral.

NJ Jian mora com a esposa, os dois filhos e a sogra já idosa. Sua vida de classe média parece estável, mas alguns problemas comuns irão iniciar uma crise. Sua sogra sofre um derrame e entra em coma, abalando sua esposa emocionalmente. A firma na qual é sócio corre risco de ir à falência, e ele é obrigado a ir ao Japão negociar com uma grande empresa. Ele reencontra Sherry, seu primeiro amor de infância. Seus filhos têm dificuldades na escola, sendo que um deles enfrenta os problemas comuns da adolescência.

Uma história que narra um ano na vida de uma família de classe média na Cidade do México no início dos anos 70, onde duas empregadas domésticas ajudam uma mãe de quatro filhos enquanto o marido fica ausente por um longo período de tempo.

A morte prematura em um acidente de um dos filhos de uma família de classe média alta acaba afetando a todos, principalmente o irmão da vítima, que se considera responsável pelo ocorrido e está em tratamento psiquiátrico. No entanto, a mãe faz questão de manter as aparências, para não dar a entender que a unidade familiar foi quebrada.

Georg e sua esposa Anna percebem o quanto suas vidas são isoladas e monótonas quando sua filha Eva, em uma tentativa desesperada para conseguir atenção, passa a fingir estar cega. A família decide então alterar sua realidade e mudar para a Austrália.

Após muitos anos a viver na Alemanha, Ahmad está de visita ao Irão. Os seus antigos companheiros da universidade organizam uma saída de três dias ao Mar Cáspio. A alegre Sepideh planifica o encontro, mas, à revelia dos amigos, convida também Elly, a educadora de infância da sua filha. Acabado de sair de um casamento infeliz com uma alemã, Ahmad gostaria de assentar com uma mulher iraniana. Quando os amigos se apercebem das intenções de Sepideh ao convidar Elly, desdobram-se em atenções para com ela e elogiam-lhe as qualidades. Contudo, no segundo dia, dá-se um incidente que culmina com o desaparecimento de Elly.

Aparentemente, esta é uma típica família japonesa. O pai, Ryuhei, é despedido e esconde o fato de todos. O filho mais velho, Takashi, está cada vez mais distante do lar. Kenji, o mais novo, está na pré-adolescência e entra em conflito com os pais em busca de auto-afirmação. A mãe, Megumi, por sua vez, sente dificuldades em seguir cumprindo seu papel de força agregadora. Quando Kenji decide deixar de pagar por sua alimentação escolar para freqüentar um curso de piano às escondidas, o colapso da família vem à tona.

Casada há 40 anos, Lady Sandra Abbott (Imelda Staunton) descobre que seu marido tem tido um caso amoroso com sua melhor amiga. Ela decide começar a fazer aulas de dança comunitária junto da irmã e acaba descobrindo um novo sopro de diversão e romance em sua vida.

Este filme conta-nos a história dos Yamada, uma típica família japonesa de classe média de Tóquio. Com contos que vão desde a cena mais divertida à mais triste, vemos a maneira como a família Yamada lida com pequenos conflitos da vida, problemas e alegrias.