Két hivatásos gyilkos egy tanár megbízásából gyilkol. A tett elkövetését követően érdeklődésük az áldozat múltja felé fordul. Mivel a meggyilkolt benne volt egy látványos postarablásban, azt remélik, hogy megszerezhetik a zsákmányt. Megtudják, hogy megbízójuk egy nagy alvilági bandavezér, akinek felesége korábban az áldozat szeretője volt. A gyilkosok az összes résztvevőt megkeresik, hogy a tőlük szerzett információkat készpénzre válthassák. Erre a gengszterfőnök és felesége megpróbálja a két, túl sokat tudó férfit eltenni láb alól, de végül mindnyájan életüket vesztik.

A gengszter Harold Shand London nagy részét uralja, ő felügyeli a kikötőt, számtalan kocsma, kaszinó, étterem és klub tulajdonosa. A birodalma azonban egyetlen hosszú hétvége alatt összedől. Épp akkor, amikor a legnagyobb üzletét készül megkötni az amerikaiakkal. Minden készen áll a vendégek fogadására, amikor megkéselik az egyik emberét, felrobbantják az autóját, az egyik klubját, illetve kaszinóját. Miközben Shand megpróbálja eltitkolni ezt a vendégei elől, igyekszik kideríteni, ki akarja a halálát.

Harry Madox újonnan érkezik a poros amerikai kisvárosba. Múltjáról semmit sem lehet tudni, egy dolgot viszont igen: jobb, ha az ember nem kérdezősködik. Harry megpróbál feltűnés nélkül beilleszkedni, és állást vállal egy használtautó kereskedésben, és megpróbálja lehetőleg távol tartani magát minden zűrtől. Ám ez nem mindig sikerül. Harry ugyanis hamarosan rájön, hogyan rabolhatná ki a helyi bankot, és akcióját el is kezdi előkészíteni, ami miatt különféle alakokkal összetűzésbe kerül. Ráadásul főnöke feleségének tervei vannak vele, mert úgy véli, fel tudná használni a férfit saját céljai érdekében. Harry azonban ellenáll minden csábításnak, mert neki a fiatal pénztárosnő, Gloria tetszik. Lassan felbolydul az egész város, és a kavarodás középpontjában az új jövevény áll.

Gilbert nyomozó az ékszerrabló banda nyomába ered, akik először Londonban egy kihalt házban rejtőznek el, ám tovább kell menekülniük a nyomukba ért rendőrök elől... Az ékszertolvajlás története igazából az üldözéses jelenetek újszerű "speciális effektusai" miatt érdekes a nézők számára. Vonaton és autóbuszon folyik a hajsza, míg végül néhány igazi hitchcocki csavar után fellélegezhetünk.