Casey er alene hjemme. Hun legger alt tilrette for en kveld med popkorn og en god grøsser på video'n. Telefonen ringer en fremmed mannstemme har tilsynelatende slått feil nummer. Kort etter ringer det igjen; samme mann, som nå ber om unnskyldning for å ha ringt "feil" tidligere. Når det ringer for tredje gang, vil han bare prate. De snakker om favorittgrøssere, popkorn og kjærester - alt sammen meget uskyldig, helt til han sier: "Du fortalte meg aldri hva du heter Hvorfor vil du vite det? spør Casey. Jeg vil vite hvem jeg kikker på..." Verdens mest uhyggelige grøsserfilm har nettopp begynt.

Tim Robbins er Jacob Singer, en mann som lever i et mareritt. Etter å ha blitt såret i Vietnam er han nå hjemme i New York City. Han rives mellom minnene om sin sønn og skrekkinnjagende krigsdemoner, og gradvis mister Jacob taket på virkeligheten. Hans vakre kjæreste (Elisabeth Pena) skaper bare mer forvirring i hans liv idet hun drar ham med i et nett av seksuelle intriger. Til slutt viser det seg at hans venn Louis (Danny Aiello) er den eneste Jacob kan regne med.

En mystisk telefonoppringing. En jente forsvinner. En mørk og dyster mordgåte i byens harde kjerne av dop, narkolangere og andre kriminelle. Hovedpersonen Brendan virvles inn i en gåtefull og livsfarlig verden i sitt desperate forsøk på å løse gåten om kjærestens uforklarlige forsvinning - og for selv å overleve!

Det finnes en rett måte, en gal måte og militærets måte. Men militæretterforskeren Paul Brenner (John Travolta) har ikke på noen som helst måte tenkt lukke øynene for at de overordnede på Fort MacCallum forsøker å skjule motivet bak drapet på en vakker kvinnelig offiser.

Uten forhåndsvarsel blir dag til natt. Luften blir til ild, og jorden slår sprekker og slipper ut løs, hvitglødende, flytende skrekk. Hold deg fast og forbered deg på handlingsmettet, svimlende spenning, og hva du enn gjør...se deg ikke tilbake.

Sean Connery spiller hovedrollen som jusprofessoren Paul Armstrong, en juridisk ekspert som for lengst har lagt sin advokatpraksiss bak seg. Da Armstrong mottar en uskyldighetserklæring fra den dødsdømte fangen Bobby Earl i Florida, settes imidlertid følelsene i sving hos den tidligere advokaten. Alt tyder på at den velutdannede og hederlige Earl har blitt presset av en overivrig sheriff under oppklaringen av mordet på en liten jente. Armstrong tar turen til Florida, og finner snart bevis som setter saken i et nytt lys. Mye tyder nå på at det morderiske geniet Blair Sullivan står bak drapet. Men alt er ikke som det later til når det gjelder Bobby Earl, og det varer ikke lenge for Armstrong begynner å angre på at han involverte seg i saken…