Mașinistul este povestea lui Trevor Reznik, un operator de strung care moare de insomnie. Într-un atelier de mașinării, pericolele profesionale sunt destul de rele în condiții normale; totuși, pentru Trevor, riscurile sunt agravate de oboseală. Trevor și-a pierdut capacitatea de a dormi. Aceasta nu este o insomnie obișnuită ...
Un copil Amish adăpostit este singurul martor al unei crime brutale într-o toaletă dintr-o gară din Philadelphia și trebuie să fie protejat. Misiunea îi revine unui detectiv taciturn care merge sub acoperire într-o comunitate olandeză din Pennsylvania. La fermă, el se asimilează încet, în ciuda grijii sale urbane și creează o legătură romantică cu frumoasa mamă a copilului.
Căutând pe cineva care să-i urmărească iubitul dubios, o femeie frumoasă încredințează această misiune unui orfan neîndemânatic, crescut și antrenat de ninja.