Dom Cobb este un hoț priceput, cel mai bun în domeniul periculoasei arte a extracției, adică al furtului de informații și secrete prețioase din subconștientul oamenilor în timp ce aceștia visează, când mintea lor este cel mai vulnerabilă. Rara abilitate a lui Cobb i-a conferit un statut de profesionist extrem de căutat, de o valoare inestimabilă în complicata lume a spionajului tehnologic, dar l-a făcut în același timp să piardă tot ceea ce era mai important pentru el și l-a transformat într-un fugar internațional. Acum i se oferă o șansă să recapete tot ceea ce a pierdut: o ultimă misiune i-ar putea reda viața de dinainte dacă reușește un lucru imposibil, opusul extracției de informații: implantarea lor în mintea cuiva. Însă un inamic periculos urmărește fiecare mișcare a lui Cobb și a echipei sale, în scopul de a-i împiedica să-și ducă la îndeplinire misiunea. Iar Cobb este singurul care ar fi putut anticipa acest lucru.

Filmul prezintă povestea lui Balthazar Blake (Nicholas Cage), un maestru vrăjitor și ucenic al faimosului Merlin, care vrea să salveze Manhattan-ul contemporan de planurile malefice ale inamicului său, Maxim Horvath, personaj interpretat de Alfred Molina. Deoarece nu îi poate face față lui Horvath singur, Blake îl recrutează pe timidul descendent al lui Merlin, Dave Stuller, interpretat de Jay Baruchel. Cu toate că la început Dave pare sa fie neîndemînatic și mediocru în arta magiei, își dovedește în cele din urmă adevăratul potențial de erou și puterile moștenite de la predecesorul său. Astfel, alături de ucenicul său talentat și bine instruit, Blake este pregătit să-l înfrunte pe Horvath și forțele malefice.

În timp ce unul dintre cele mai grave uragane din istorie se pregătește și se îndreaptă spre uscat, un grup de hackeri folosește acest lucru ca o oportunitate pentru a reuși furtul suprem nedetectat. Sub acoperirea uraganului, ei vor să jefuiască trezoreria din Alabama, unde bancnote aruncate în valoare de 600 de milioane de dolari așteaptă să fie mărunțite în deșeuri de hârtie. Dar gangsterii au făcut calculul fără ofițerul federal foarte motivat Casey, expertul în uragane Will și fratele său, fostul soldat de elită Breeze. Împreună încearcă să zădărnicească furtul de un milion de dolari și să supraviețuiască furtunii în același timp!