Į geriausių visų laikų filmų trisdešimtuką įtrauktas filmas pasakoja apie vieną moterį ir tris vyrus jos gyvenime. Ponia Makbein iš Naujojo Orleano persikrausto į patį Amerikos Vakarų pakraštį Jutoje ir sužino, kad jos jaunasis vyras ir visa šeima nužudyti. Moteris visai netikėtai paveldi savo vyro giminės žemes.

Pagrindinis filmo herojus – jaunas narsus mustangas Laisvūnas, gimęs nuostabaus grožio neaprėpiamose laukinių vakarų platybėse. Karštakraujis kumeliukas anksti pajuto laisvės skonį. Užaugęs jis tapo Simarono mustangų vadu – išdidžiu, stipriu ir pasiryžusiu bet kokia kaina kovoti dėl savo gentainių laisvės. Laisvės, kurią iš jų bando atimti pikčiausias priešas – žmogus. Tačiau žmogus gali būti ir draugas. Mažasis Šaltinis – narsus indėnų karys. Pirmą kartą jis išvysta Laisvūną, kai juos abu į nelaisvę paima JAV kavalerija. Netrukus jie įgyvendina nutrūktgalvišką pabėgimo planą. Nuošaliame indėnų kaimelyje tarp žirgo ir jaunojo kario užsimezga tikra draugystė, paremta pagarba ir pasitikėjimu. Bekraštėse prerijose herojus randa ir nuotykių, ir pavojų, ir meilę.

Ethanas Edwardsas yra paslaptingas drifteris, atvykstantis į savo brolio Aarono rančą po Amerikos pilietinis karas . Jį nuoširdžiai pasitinka Aaronas ir jo šeima: jo žmona Martha ir jų dukterys Lucy ir Debbie. Etanas akivaizdžiai yra prieštaringai vertinama figūra, ir yra potekstės kad jis atliko teisiškai abejotinus veiksmus. Kai Etanas ir kiti vietiniai vyrai priviliojami vijoti vietinius amerikiečius, pavogusius galvijus, Aarono rančą užpuola išsigandęs Comanche vadovas Scaras, kuris nužudo Aaroną ir Martą bei pagrobia jų dukras.

Džeimsas Makėjus, baigęs tarnybą kariniame jūrų laivyne, vyksta į Vakarus. Viename nedideliame miestelyje jis rengiasi vesti Patriciją, vietinio fermerio Henrio Terilo dukterį. Tačiau Patriciją įsimylėjęs ir fermos prižiūrėtojas Stivas Lyčas. Jis ima nekęsti Džeimso. Džeimsas įtraukiamas į Terilų ginčus su Henesiais dėl žemės šalia šaltinio, kuri priklauso Patricijos draugei Džiulei Maragon. Vyrukas neužsitarnauja didesnės pagarbos ir visi vaidina jį keistuoliu – juk jūrų vilkas net nemoka jodinėti, o ir čia įsigalėję papročiai jam svetimi. O labiausiai jį persekioja Stivas. Vieną dieną Bakas Henesis pagrobia Džiulę, ir Džeimsas, kuriam ji patinka, vyksta jos gelbėti.

Australijoje siautėja Bernsų gauja, tačiau du gaujos vaikinus sugauna pareigūnai. Vienas iš brolių yra uždaromas į kalėjimą, o kitas turi 9 dienas surasti gaujos vadeivą (taip pat ir savo brolį) Artūrą Bernsą, kuris kaltinamas moters nužudymu ir išžaginimu...