Rođen na plantaži u sjevernoj Floridi, Ray Charles je oslijepio sa sedam godina. Inspiriran silno neovisnom majkom koja je inzistirala na tome da sam krene svojim putem, pronašao je svoj poziv i talenat iza klavirske klavijature. Putujući diljem južnjačkog glazbenog kruga, duševni pjevač stekao je reputaciju, a zatim eksplodirao svjetskom slavom kada je bio pionir u spajanju gospela i countryja.

Nakon što ga izbace iz benda i u očajničkoj potrazi za novcem, gitarist se pretvara da je učitelj koji predaje učenicima koji sviraju u školskom bendu.

James Brown prevaljuje put od ekstremnog siromaštva, zlostavljanja i zatvora do statusa "kuma soula" i jednog od najutjecajnijih glazbenika u povijesti.

Stephen Rea glumi u filmu „Stari dečki dobro praše“, o padu i uskrsnuću fikcijskoga britanskog benda 1970-ih, „Strange Fruit“, dok se pokušava vratiti na scenu 20 godina poslije nakon teškoga i medijski popraćenoga raskida. Bez novca i očajan, pokušavajući se vratiti na svoje noge, Tony (Rea), klavijaturist, smisli plan da privoli članove benda na zajednički koncert na legendarnom rock-festivalu u Wisbechu. Uz pomoć Karen (Juliet Aubrey), asistentice benda, a sada tridesetogodišnje rastavljene majke kćeri tinejdžerice Clare (Rachael Stirling), oni uspiju uvjeriti dečke da čarolija nije nestala. Ali hoće li „Strange Fruit“ ponoviti iste pogreške ili će zaboraviti svoje taštine i iskoristiti drugu priliku? I mogu li se uopće okupiti na vrijeme za koncert?