Film prati život i djelo Daniela Plainviewa koji od klonulog rudara iz rudnika srebra vlastitim trudom postaje naftni magnat tijekom kalifornijskog naftnog procvata na prijelazu iz 19. u 20. stoljeće.
Postojalo je vrijeme kada je Bob Lee Swagger (Mark Wahlberg) bio najbolji strijelac u vojsci, ali nakon što se razočarao u sustav, nestao je bez traga. Kad ga visoki državni dužnosnici nakon opsežne potrage lociraju na njegovu udaljenom planinskom utočištu, Swagger je nagovoren da se vrati u službu kako bi spriječio odlučnog atentatora da smakne predsjednika Sjedinjenih Država. Međutim, tijekom izvršavanja misije Swagger odjednom shvati da je izdan i da je za njim u cijeloj zemlji pokrenuta potjera. Ranjen i očajan da otkrije krivce za urotu prije nego što bude prekasno, Swagger pokreće plan osvete koji će uzdrmati neke od najmoćnijih i najkorumpiranijih vođa slobodnog svijeta.
Avantura glavnog junaka Arthura Denta (Martin Freeman) počinje kada otkrije da je njegov prijatelj Ford zapravo vanzemaljac. Pošto mu Ford priopći kako će uskoro biti propast svijeta, te da se život može bez problema nastaviti i izvan Zemlje, Arthur se ukrcava na prvu svemirsku letjelicu. Za sretan put dobije knjigu koja će mu biti od velike pomoći na intergalaktičkom putovanju.
Lučki grad Gloucester u Massachusettsu, listopad 1991. Kapetan ribarice "Andrea Gail" Billy Tyne nema mnogo razloga za zadovoljstvo, jer se vratio s mršavim ulovom koji mu ne jamči mirnu zimu. Naime, sezona je ribolova pri kraju, jer se uskoro očekuje pogoršanje vremena. Uz to Billyju probleme radi i vlasnik broda Bob Brown, nezadovoljan posljednjim ulovom. Billy stoga odluči isploviti još jednom kako bi nadoknadio propušteno. U njegovoj su posadi mladi i neiskusni Bobby čija se djevojka Christina odlučno protivi njihovom novom isplovljavanju, zatim nedavno razvedeni Dale kojemu teško pada odvojenost od sina, te još četvorica ribara. Premda Billyja svi u luci, među kojima i kolegica Linda, upozoravaju da mu vrijeme neće ići na ruku, tvrdoglavi se kapetan otisne na pučinu dok se upravo sprema dotad neviđena oluja.
Korporativni ambiciozni poduzetnik Dick (Jim Carrey) promoviran je na najbolje mjesto vezano uz komunikacije u velikoj korporaciji Globodyne. No nedugo zatim Dick postaje dio korporativnog skandala i u trenu gubi sve što je mislio da posjeduje. Da bi stvari bile gore, kada dolazi kući reći to svojoj ženi Jane (Téa Leoni), ona će mu reći da je dala otkaz na poslu. Bez ikakvih prihoda i ušteđevine, sa sinom (Aaron Michael Drozin) kojeg treba prehraniti i s dugom koji sve više raste, Dick i Jane odlučuju se na kriminal kako bi se vratili u igru.
U potrazi za davno izgubljenim bojnim brodom iz građanskog rata s tajnim teretom, kojeg lokalno stanovništvo naziva "Brodom smrti", Dirk i njegov duhoviti pomoćnik Al Giordino (Steve Zahn) upoznaju dr. Evu Rojas (Penelope Cruz), prelijepu i genijalnu doktoricu koja vjeruje da je tajanstveno blago povezano s puno većim problemom koji predstavlja prijetnju cijelom svijetu. U potrazi za brodom, za kojeg nitko ne vjeruje da postoji, Dirk, Al i Eva moraju se uzdati u svoju domišljatost i hrabrost ne bi li uspjeli nadmudriti opasne vojskovođe, preživjeti u opasnoj zemlji i naposljetku razriješiti tajnu.