Într-o lume devastată de infracționalitate, întreaga insulă Manhattan a fost transformată într-o închisoare cu ziduri în care cutreieră prizonieri brutali. După ce președintele SUA aterizează forțat înăuntru, eroul de război Snake Plissken are 24 de ore să-l aducă înapoi.
Ultimele zile ale ultimului an al secolului XX. În Los Angeles, orașul în care se desfășoară cea mai mare sărbătoare a mileniului, un fost polițist, Lenny Nero, vinde, într-un haos general, CD cu memorii și experimente virtuale. Dar când intră în posesia unui disc cu amintirile unui criminal, Lenny înțelege că nu va avea liniște, până când nu va descoperi identitatea celui ale cărui amintiri le-a aflat.
Au trecut 10 ani de când John Connor (NICK STAHL) a ajutat la prevenirea Zilei Judecății.De data asta, însă, Connor nu mai este singura țintă pe lista Skynetului, medicul veterinar Kate Brewster (CLAIRE DANES) își va vedea trecutul îndepărtat și prezentul promițător intrând în coliziune cu un viitor inimaginabil, dar numai dacă va scăpa din mâinile lui T-X. Când Connor și Kate realizează că Ziua Judecății e înfiorător de aproape de ei - mai au numai trei ore până la sfârșitul omenirii - iar singura lor speranță de supraviețuire este o dublură a cyborgului Terminator (ARNOLD SCHWARZENEGGER), fostul asasin misterios a lui Connor. Împreună ei trebuie să triumfe asupra tehnologiei superioare a lui T-X și să oprească Ziua Judecății, sau să fie martori la distrugerea civilizației umane.
Christian Bale este John Connor, omul sortit să conducă rasa umană în războiul contra terminatorilor, într-un post-apocaliptic an 2018. Dar viitorul în care s-a obișnuit să creadă Connor este schimbat în parte de apariția lui Marcus Wright (Sam Worthington), un străin ale cărui ultime amintiri îl înfățișează într-o închisoare așteptându-și execuția. Ce nu-și poate da seama Connor este dacă bărbatul a fost trimis din viitor său a fost salvat din trecut. În timp ce programul Skynet se pregătește pentru un ultim atac împotriva oamenilor, Connor și Marcus încep o odisee în inima operațiunilor Skynet, unde descoperă teribilul secret din spatele posibilei anihilări a omenirii.