بعد رحلة طويلة من اسكتلندا ، تُركت عازفة البيانو أدا ماكغراث وابنتها الصغيرة فلورا مع كل متعلقاتهما ، بما في ذلك البيانو ، على أحد شواطئ نيوزيلندا. تم بيع آدا ، التي كانت صامتة منذ الطفولة ، للزواج من رجل محلي يدعى أليسادير ستيوارت. يحاول القليل من الإحماء إلى Alisdair ، وسرعان ما أصبح Ada مفتونًا من قبل صديقه الماوري ، George Baines ، مما يؤدي إلى صراعات متوترة ومغيرة للحياة.

هامبرت هامبرت هو روائي بريطاني في منتصف العمر يشعر بالفزع والانجذاب إلى الابتذال للثقافة الأمريكية. عندما يأتي للبقاء في المنزل الداخلي الذي تديره شارلوت هيز ، سرعان ما يصبح مهووسًا بلوليتا ، ابنة المرأة المراهقة.

تتكشف الأحداث على مدار إحدى الليالي الصادمة في باريس بترتيب زمني عكسي حيث تعرضت أليكس الجميلة للاغتصاب والضرب بوحشية من قبل شخص غريب في النفق. يتولى صديقها وعشيقها السابق زمام الأمور بأنفسهم من خلال توظيف مجرمين لمساعدتهما في العثور على المغتصب حتى يتمكنوا من الانتقام. فحص جميل ورهيب في نفس الوقت للطبيعة المدمرة للسبب والنتيجة ، وكيف يدمر الوقت كل شيء.

تنتقل امرأة إلى شقة في مانهاتن وتعلم أن حياة المستأجر السابق انتهت بشكل غامض بعد سقوطهما من الشرفة.