בתוככי התרבות העשירה והצבעונית של מזרח לוס אנג'לס גדלו שלוש אחיינים כאחים וחיו בדרך של מסורת משפחתית מהדור הישן ....."כוח יותר חזק מהחוק" ההכרח עמוק יותר מחברות".ברגע הורס חיים אחד הכל נקרע לגזרים ,מכריח אותם ללכת לשלוש דרכים שונות. אחד מחפש את האמת בחוק,אחד מבטא את עצמו דרך האומנות והאחר מוצא את הכוח בכלא. אל אף כל זה המשפחה והכבוד שומרת על חייהם.
ספנסר טרייסי (משפטי נירנברג) מככב בסרטו הראשון של פריץ לאנג (מטרופוליס) בארצות הברית, לאחר שיצא לגלות מגרמניה הנאצית. הסרט מתאר את נקמתו של אדם שהואשם בחטיפה ומצא עצמו מותקף על ידי המון זועם ומוסת שארגן לינץ' בבית המעצר בו שהה. לאנג שוב מביע את דעתו על לקיחת החוק לידיים על ידי הקהילה (כמו ביצירת המופת שלו M), תוך התייחסות מוחבאת למה שהתרחש באותו הזמן במולדתו האירופית. את התסריט המועמד לאוסקר כתב נורמן קראסנה ("מר וגברת סמית'" של היצ'קוק).
הסרט עוסק בצעירים שגדלו לתוך מעגל אבטלה נוראי ושום עתיד או תקווה לא מצפה להם בהמשך חייהם. הסרט מתמקד בצעיר פרוע, חריף ורב קסם הבורח ללונדון, שם הוא מתנחל בדירתה של חברתו לשעבר, שוכב עם השותפה שלה ומסתכסך עם כל העולם.
פאטי אקין (עם הראש בקיר) ממשיך לרגש בסרט נוסף על פערי התרבויות שבין גרמניה לטורקיה ? מולדתו הישנה. עלי האלמן מכניס לביתו יצאנית ממוצא טורקי כבת זוג. כשהיא מתה באופן בלתי צפוי, נוסע בנו, נג'אט, לטורקיה, על מנת לאתר את בתה, לה הייתה שולחת האם כסף באופן קבוע. אלא שהבת, סטודנטית רדיקלית שנרדפה על ידי המשטרה, עשתה את דרכה לגרמניה ונכנסה לגור במחיצתן של בחורה גרמנית ואמה המאוד שמרנית. הסרט זכה בפרסים רבים, ביניהם בפרס לתסריט הטוב ביותר בפסטיבל קאן.
סרטו עטור השבחים של הבמאי הבריטי מייק לי ("סודות ושקרים", "ערום") מתרחש בשנות החמישים, ומספר את סיפור של ורה דרייק, אשה בת מעמד הפועלים שלמרות קשיים רבים מעניקה את כולה לסביבתה ומוערצת על ידי בני משפחתה. יום אחד משתנים חייה מקצה אל קצה כאשר המשטרה עוצרת אותה על פעילות בלתי חוקית. ורה עוזרת לנשים לבצע הפלות על מנת להפסיק הריונות לא רצויים. היא עושה זאת למרות שבתקופתה הפלות היו מחוץ לחוק באנגליה. הסרט זכה בפרס הסרט והשחקנית הטובים ביותר בפסטיבל ונציה 2004.
אסטריד מגנוסון בת ה- 15 (אליסון לוהמן) נותרת לבדה אחרי שאמה הכריזמטית והבלתי מתפשרת אינגריד (מישל פייפר) הורגת את חברה לחיים שעוזב אותה. אירוע שישנה את חיי שתיהן. לפתע אסטריד מוצאת את עצמה לגמרי לבד בעולם בלי האדם היחיד שבאמת היה קרוב אליה.היא מתחילה לעבור בין משפחות אומנות ולומדת להכיר אמהות שונות (רובין רייט פן, רנה זלווגר). היא נאבקת ללמוד את חוקי המשחק בעולם בו היא נמצאת ומנסה ליצור לעצמה זהות חדשה בכל בית חדש אליו היא מגיעה, תוך כדי מסע לגילוי עצמי. אך מעל לכל נמצאת אינגריד התובענית שגם מאחורי הסורגים ממשיכה להיות הגורם הדומיננטי בחיי אסטריד לטו
טיילר פרי ממשיך את מעלליה של האלטר-אגו הנשית שלו, מדיאה בעלת הפה הגדול והלב הרחב. הפעם מדיאה גונבת דלק, בורחת מהמשטרה, נתפסת ומושלכת על מאחורי הסורגים. בתא שלה בבית הסוהר היא מתוודעת לטוני, אם צעירה שמבקשת ממדיאה לדאוג לבתה. כשמדיאה משתחררת, היא מאמצת את הילדה לליבה ומראה לה את דרכי העולם. הכל לטובה.
לליבי פרסון יש הכל - היא אוהבת את בעלה העשיר ויפה התואר, יש לה בן ששניהם מעריצים, בית יפהפה קרוב לסיאטל, וחברים נפלאים. אך חייה המושלמים הופכים במהרה לחלום בלהות כאשר בעלה ניק נעלם מהסירה עליה הם מבלים סוף שבוע רומנטי, והיא נאשמת ברציחתו.בעודה בכלא היא מגלה שבעלה חי מאוד בזהות אחרת.ליבי יוצאת מהכלא על תנאי לאחר שש שנים בעקבות בעלה ובעקבותיה קצין המבחן העצבני והציני שמתחיל להאמין בצדקתה בהדרגה.
דרמה מוזיקלית של ריצ'ארד ת'ורפ (מכונת הנישואין) ובכיכובו של ה"מלך" אלביס פרסלי, בתור וינס אוורט, המקבל גזר דין של שנה בכלא, לאחר שהורשע בגרימת מוות. בבית הכלא פוגש אוורט את שותפו לתא, זמר קאנטרי לשעבר, המכניס אותו לעסקי המוזיקה. אוורט מראה עניין כה גדול בביזנס עד שהוא מחליט להיות כוכב גדול ברגע שישתחרר. ואכן, בעזרתם של כמה חברים הוא מקים לייבל משלו ואף הופך לשם דבר בעולם המוזיקה המקומית. אך האם כעת, כשהוא כוכב גדול, ישכח אוורט את חבריו, שעזרו לו להגיע עד הלום?
דרמה שנונה. סיפור התבגרותו של נער בעיר תעשייתית קטנה ברוד איילנד. טימותי, בא ממשפחה הרוסה, חבריו והוא מבלים את רוב זמנם הפנוי בהתעסקויות חלקן לא חוקיות, וחלקן "חצי לא חוקיות". נוסף לכך לטימותי כשרון מיוחד להסתבך בצרות הנמשכות אליו כמו זבובים לאור. במצב הזה בו ברור שלחבריו ולו אין שום סיכוי להצליח במשהו בחיים, טימותי מחליט לעשות מעשה, ולאחר שמתאהב בבחורה יפייפיה הוא מחליט לקחת עצמו בידיים, להרשם ללימודים גבוהים, ואז כמובן "השמיים הם הגבול". דרמה מיוחדת ומעוררת תקווה על כוח רצון ויוזמה.
הוא נטה דרומה, לאורך שבילי המלחמה עתיקי יומין, רכב לעבר האופק הבוער, ירד מסוסו, שיחרר המושכות, וניצב כמו אדם שהגיע לסופו של משהו בחיים. זהו סיפורו של ג'ון גריידי קולי, שבתום מלחה"ע ה- 2, מוצא עצמו לפתע חסר בית, לאחר שהוריו מתגרשים, סבו האהוב נפטר ואמו מוכרת את החווה שבה גדל ואהב.