Година је 1954., Хладни је рат на врхунцу, а шериф Теди Данијелс и његов нови партнер Чак Ул позвани су на острво Шатер да истраже невероватан нестанак генијалног вишеструког убице из закључане собе унутар непробојне болнице Ашклиф. Окружени испитивачким психијатрима и опасним психопатима на удаљеном, ветровитом острву, они стижу на сабласно, хировито место на којем ништа није онакво какво се чини.

Миа Хол, талентована млада челисткиња, мислила је да ће најтежа одлука коју ће икада морати да донесе бити да ли да следи своје музичке снове на престижном Џулијарду или следи своје срце да буде са љубављу свог живота, Адамом, рок певачем/гитаристом. Међутим, аутомобилска олупина у трену мења све и сада Мијин живот виси о концу. Заустављена између живота и смрти, Миа се суочава са избором који ће одлучити о њеној будућности.

Бастиан је маштовито је и осећајно дете које је због тога често жртва несхватања одраслих и задиркивања остале деце. Бежећи пред групом школских насилника, Бастиан се склања у књижару из које украде тајанствену књигу о којој је тренутак пре разговарао са радником у књижари. Закључа се на школски таван и почиње да чита причу о дечаку који живи у свету Фантазије. Он је ратник Атреj који мора да спаси болесну Царицу и целу Фантазију од претње која се зове Ништавило и која гута све пред собом. Атреj креће на мукотрпно путовање како би спасио свој свет, али времена је све мање. У једном тренутку Бастиан схвата да је он део те приче и да је дечак кога спомињу као спас - он сам.