Jokajouluinen klassikko itsemurhaa harkitsevasta miehestä, joka saa tilaisuuden nähdä elämänsä uudessa valossa.
New England 1860-luvulla. Marchin perhe erottuu ilahduttavasti muusta porvaristosta. Humoristinen ja rakastava äiti (Susan Sarandon, "Päämies", "Thelma & Louise") ja hänen neljä tytärtään, romanttinen Amy, hauras Beth, kaunis Meg (Trini Alvardo) ja ennen kaikkea kapinallinen ja kekseliäs Jo (Winona Ryder), ovat tottuneet tulemaan toimeen omillaan. Puutteesta ja köyhyydestä huolimatta tyttöjen elämä on täynnä pieniä ilon aiheita, kodin lämpöä ja uskoa tulevaisuuteen. Heidän, varsinkaan temperamenttisen Jon, mielestä avioliitto ei ole ainoa tie onneen, sillä tytöt on kasvatettu kulkemaan omia polkujaan. Tulevaisuus tuo mukanaan suuria voittoja ja tappioita, mutta onko miehillä koskaan sijaa heidän elämässään...
Musiikkikaupan omistaja Meg saa tietää, että hänen katu on määrä purkaa ja päättää pelastaa sen. Mutta hän huomaa, että mies, johon hän on ihastunut, työskentelee vastapuolella.
PR-toimiston Darcy yrittää auttaa yritystä, jonka toimitusjohtaja karttaa julkisuutta. Häntä kannustaa viestintäpäällikkö Glen, joka lupaa auttaa tapaamaan toimitusjohtajan.
Äkäpussi Grinch asuu kotiluolassaan seuranaan vain uskollinen koiransa Max. Luola on täpötäynnä erilaisia keksintöjä ja vekottimia, joilla päivittäiset askareet sujuvat mukavasti, eikä omissa oloissaan viihtyvän Grinchin tarvitse poistua kotoaan juuri koskaan, lukuun ottamatta ruokaostoksia. Joulun aikaan naapurikylän asukkaat häiritsevät Grinchin rauhaa vuosi vuodelta suuremmiksi ja äänekkäämmiksi paisuvilla jouluhössötyksillään. Kun kyläläiset ilmoittavat, että tulevaa joulua juhlitaan kaikkien aikojen suurimmilla seremonioilla, Grinch saa tarpeekseen. Hänellä on vain yksi keino saada rauhaa ja hiljaisuutta: varastaa joulu.
Kolmetoista vuotta aikaisemmin nuori Jack Cambell lähti Lontooseen, luvaten rakkaalleen Katelle palata vuoden päästä. Näin ei kuitenkaan käy: Jackista tulee ökyrikas liikemies, jolla riittää kauniita naisia ja nopeita urheiluautoja. Jack piiskaa firmansa työtekijöitä yhä hurjempaan työtahtiin, mutta hän vain vaatii alaisiltaan samaa kuin itseltään: täydellistä omistautumista bisnekselle. Jackin elämässä ei ole sijaa tunteilulle. Eräänä aamuna Jack herää ja huomaa, että kattohuoneisto on vaihtunut omakotitaloon lähiössä ja Ferrari on vaihtunut käytännölliseen tila-autoon. Eikä siinä kaikki: kovan arkisen sängyn toisella puolella uinailee nuoruudenrakkaus Kate!
Joulupyhien viettäminen perheen kesken sulassa sovussa ei ole aina aivan yksinkertaista. Joskus lähes mahdotonta. Everett on pyytänyt tyttöystävänsa Meredithin mukaan perheen joulunviettoon ja suunnittelee kosintaa. Meredith on kuitenkin viileä liikenainen, joka ei sovi mitenkään saumattomasti yhteen Stonen boheemiperheeseen kanssa...
Arnold Schwarzenegger nähdään pääosassa tässä vauhdikkaassa joulukomediassa, jossa isä yrittää epätoivoisesti toteuttaa poikansa hartaimman toiveen keskellä joulun viimeisen ostosryntäyksen hullunmyllyä. Howard Langston (Schwarzenegger) on luvannut pojalleen joululahjaksi Turbomiehen, joulun suosikkilahjan, mutta nepä on tietysti myyty joka kaupasta loppuun. Alkaa armoton ajojahti, jonka tuoksinassa Howard törmää ylirasittuneeseen postimieheen (Sinbad), valepukkiin (James Belushi) ja isoon liutaan joulun hermoraunioiksi ajamia vanhempia.
Vauhdikas joulukomedia. Joulupukin roolin sisäistänyt Scott (Tim Allen) pärjää hyvin pajassaan, kunnes saa tietää velvoitteesta hankkia rinnalleen sopiva muori ennen seuraavaa jouluaattoa. Kandidaattien etsiskely on aloitettava välittömästi, ja haeskelun ajaksi pukille on löydettävä lomittaja. Murheita aiheuttaa myös Scottin pojan joutuminen koulussa tuhmien lasten listalle.
Buddy on päättänyt päättää naapurinsa Steven valtakauden kapungin "joulun kuninkaana" ja päällystää talonsa niin valtavalla jouluvalomerellä, että se näkyisi avaruuteen asti! Kun naapurusten vaimot ystävystyvät ja lapsetkin seuraavat esimerkkiä, miesten kilpavietti senkun yltyy - ja samoin koristelu. Ota selvää päättyykö joulu iloon vai kaaokseen katsastamalla hulvattoman hullunkurinen koko perheen naurattaja!
Kaksi kilpahenkistä kokkia tekee yhteistyönä puertoricolaisen joulumenyn ja he löytävät samalla rakkauden.