Neil McCauley robí to, čo vie najlepšie. Živí sa ako profesionálny lupič. Spoločne so svojou bandou ukradol dlhopisy peňažného magnáta Rogera van Zante. Akcia však nedopadla práve najlepšie, pretože jeden z členov bandy, Waingro postrieľal celú posádku obrneného vozidla. Keď chcel McCauley neskôr Waingra odstreliť, tak mu utiekol a zmizol. Po stopách celej bandy sa vydáva detektív Vincent Hanna. Hanna podobne ako McCauley tiež robí to čo vie najlepšie, ale je na opačnej strane zákona. Navyše sa mu rúca už tretie manželstvo, pretože svojej práci obetuje všetok svoj čas. Začína súboj dvoch mužov, ktorí vzájomne tušia každý krok toho druhého, a obaja majú plán ako toho druhého dostať.
Traja kozmonauti sa pri návrate na Zem ocitnú na planéte, kde ľudia sú primitívnymi tvormi, nevedia hovoriť či abstraktne myslieť, a opice ovládajú reč i všetky technológie. Jedného z nich zajmú a zavrú v sídelnom meste do väzenia. Keďže má poranené hrdlo, nemôže s opicami komunikovať, a tie ho preto považujú za príslušníka primitívnej ľudskej rasy.
Inšpektor Frank Bullitt má za úlohu strážiť mafiánskeho informátora. Úlohou ho poveril ambiciózny politik Chalmers. Bullitovho priateľa zastrelia nájomní vrahovia, ale chráneného svedka nie. Vrahovia však vedeli, kde sa skrýval. Bullitt pátra po vrahoch, ale aj po tom, kto ich informoval. Chce ich prilákať naspäť, ale Chalmers nemá záujem na jeho vyšetrovaní, chce iba získať pozornosť verejnosti.
Píše sa rok 2019 a policajt Ben Richards odmietne poslúchnuť rozkaz a postrieľať neozbrojených demonštrantov. Preto je odsúdený a eskortujú ho do pracovného tábora Wilsbshire. O osemnásť mesiacov neskôr sa mu podarí spoločne s černochom Laughlinom a počítačovým expertom Weissom utiecť. V bratovom byte, kde sa chceli skryť, Ben nájde speváčku Amber Mendez, ktorá ich udá polícii. Pred ďalším, ešte prísnejším trestom ho "zachráni" všemocný televízny producent Damon Killian, moderátor obľúbenej brutálnej televíznej šou nazvanej Muž na úteku. Donúti Bena, aby účinkoval v jeho programe, avšak tým sú Ben i jeho dvaja spoluhráči dopravení na začiatok bežeckej dráhy s tým, že ak sa im podarí dobehnúť do cieľa, získajú slobodu a finančnú odmenu. Po ich stopách sú však postupne vysielaní školení zabijaci.
Všetko sa začne celkom nevinne: jedného večera zaviní James Ballard autonehodu, pri ktorej sa zoznámi s doktorkou Helen Remington. Z nehody vyviaznu živí, ale blízkosť smrteľného nebezpečenstva ich navždy poznamená – obaja prežili pri nehode pocity blízke orgazmu a ich rekonvalescencia sa končí spontánnou súložou v troskách havarovaného auta. Fantastický zážitok ich donúti zblížiť sa s ďalšími ľuďmi, ktorí majú podobné skúsenosti. Medzi nimi vyniká Vaughan, ktorý odpočúva policajnú vysielačku a v noci obchádza miesta smrteľných nehôd. James a jeho manželka Helen čoraz viac prepadávajú sexu pri haváriách a po nich. Jedného dňa však príde s orgazmom aj smrť.