McCandless on nuori mies, joka hylkää mukavan elämänsä ja hakee vapautta kiertolaiselämästä. Seikkailun polut vievät hänet Alaskan erämaahan, jossa hän kohtaa elämänsä suurimman haasteen.

Seikkailunhaluisella ja älykkäällä Robinilla on koko elämä edessään, kunnes polio halvaannuttaa hänet. Vastoin kaikkia ohjeita, hänen vaimonsa Diana tuo hänet kotiin. Kotioloissa Dianan omistautuminen, läheisyys ja päättävisyys auttavat heitä päihittämään Robinin invaliditeetin. He kieltäytyvät elämästä vain kärsimyksen ehdoilla ja täyttävät oman ja muidenkin arjen huumorilla, rohkeudella ja elämänilolla. Breathe on lämminhenkinen ja tunteisiinvetoava ylistys rohkeudelle ja inhimillisyydelle.

Mies vaeltaa rajun myrskyn läpi ja hakeutuu suojaan erääseen ravintolaan. Mutta henkilökunnalla on vaikeuksia ymmärtää häntä, sillä hänellä on meneillään maniakausi. Miehen nimi on David Helfgott, ja hän on loistava pianisti, jolle luvattiin loistavaa tulevaisuutta jo lapsena hänen ainutlaatuisten soittotaitojensa myötä. Mutta hänen isänsä aiheuttamat lapsuudentraumat järkyttivät hänen mielenterveyttään, ja hän sai taistella koko elämänsä löytääkseen sisäisen neronsa.

Ranskan suuri vallankumous työllistää teloittajia vuonna 1793. Giljotiini uhkaa myös kahta vallankumousjohtajaa, Dantonia ja Robespierreä, jotka ovat ajautuneet melskeissä vastakkaisiin leireihin. Valtataistelu huipentuu kaksintaisteluun, joka otellaan sanan säilällä. Puolalainen Andrzej Wajda ei viitsi seurata faktoja pilkuntarkasti, mutta onnistuu ehkä juuri tämän vuoksi luomaan kiihkeää vallankumoustunnelmaa. Palkintoja tuli roppakaupalla.

Tositarinaan perustuvassa elokuvassa Chuck Barris ajautuu kaksoiselämään, jossa hänen päivätyönsä televisiotuottajana on hyvä peitetarina toiselle työlle palkkamurhaajana.

1960-luvun San Franciscoon sijoittuva ja tositapahtumiin perustuva BIRTH OF THE DRAGON kertoo Bruce Leen elämästä ennen kuin hänestä tuli maailmanlaajuinen ilmiö. Elokuva on saanut innoituksensa eeppisestä ja edelleenkin kiistellystä kamppailusta nousevan tähden Bruce Leen ja kung fu -mestari Wong Jack Manin välillä – kamppailusta, joka synnytti legendan.